<떠오르는재계새별>11. 갑을그룹

중앙일보

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갑을그룹 박창호(朴昌鎬.49)회장은 한때 재계에서 마이더스의 손을 가진 사람으로 알려졌다.남들이 외면하는 별볼일없어 보이는 사업도 그의 손을 거치면 돈이 된다는 것이다.

그 첫째 사례가 89년의 스리랑카 투자 결정이다.면방업계 최초의 해외투자인 당시의 결정에 대해 업계는 물론 그룹내에서도'무모하다'는 의견이 만만찮았다.현지 정세가 불안하기 짝이 없는데다 대규모 노조파업까지 발생한 곳에 공장을 설립한다는게 문제가 있다는 판단에서였다.朴회장 스스로도“아침에 자고나면 공산 지하단체의 테러로 호텔앞 도로가 피로 흥건했다”고 당시를 기억할 정도였다.

朴회장은 그러나'위기에 도전하는 기업만이 살아남는다'는 소신으로 현지 투자를 강행했다.결과는 성공이었다.스리랑카 공장은 인수 6개월만에 정상가동됐고,가동 첫해부터 흑자를 내기 시작했다.지난해말에는 감가상각및 각종 경비를 제하고도 4백만달러 이상의 순익을 내 그룹내 효자업체로 떠올랐다.

두번째 사례는 서울광화문 사옥 매입및 개조.지난해 3월 갑을그룹은 92년 인수한 옛서린호텔을 초현대식 인텔리전트 빌딩으로 개조해 입주했다.92년 1백82억원을 주고 산 이 건물에 1백60억원을 들여 근거리통신망,동화상회의와 위성방송이 가능한 시청각(AV)시스템,전자카드식 출입통제장치등 최첨단 시설을 갖췄다.주변에선“배보다 배꼽이 커지는 것 아니냐”고 수군거렸고“허세를 부린다”는 비판도 있었다.그러나 개조후 건물 값어치는 껑충 치솟았다.현시가는 8백억원대.개조비를 감안해도 곱절이 넘는 장사를 한 셈이다.되팔라는 제의도 있었지만 朴회장은 고개를 저었다.“주력업종인 섬유산업도 이 빌딩처럼 최고급으로 탈바꿈하면 엄청난 고부가가치 산업이 될 수 있다는 점을 직원들에게 일깨워주기 위해서라도 사옥을 개조했다”는 뜻이라고 한다.

2세체제후 社風혁신 “기업경영도 시대의 영향을 받지않을 수 없다.과거의 폐쇄적이고 보수적인 체제에서 개방적이고 진취적인 경영체제로 전환돼야 한다.” 朴회장이 임직원들에게 늘 강조하는 말이다.실제로 87년 朴회장 취임이래 갑을의 사풍은 눈에 띄게 달라졌다는 얘기를 듣는다.변화를 꺼려하는 보수적 체질에서 젊고 패기에 찬 공격적인 성향으로 바뀌었다는 것이다.지난 10여년간 갑을은 ▶면방업계 최초의 해외진출을 통한 글로벌경영 추진▶첨단 컴퓨터및 정보산업으로의 사업다각화▶생산.관리.판매의 전 공정에 걸친 전산화및 사무자동화등 많은 변신을 해왔다.

갑을은 포목상에서 출발해 면방.합섬등 섬유업종을 주력으로 15개 계열사를

거느린 중견그룹으로 성장했다.주력기업은 국내 정상급 화섬직물

생산업체인 ㈜갑을과 혼방사.면직물 생산업체인 갑을방적.지난해 두 기업의

매출액 합계(6천4백2억여원)가 그룹 매출(1조2천6백50억여원)의 절반을

차지할 정도로 비중이 크다.

갑을은 형제가 창업한 기업이다.그룹명도 창업주 형제의 이름 끝자를 따

지었다.지난 58년 대구에서 포목상을 하던 박재갑(朴在甲.23년생.82년

타계).재을(在乙.33년생.92년 타계)형제가 24대의 직기를 들여놓고 시작한

신한견직합명회사가 그룹의 모체가 됐다.

갑을형제의 사업은 순탄했다.60년대 국군의 월남파병에 따른 특수등으로

사업은 급속도로 확장됐다.70년대들어 석유파동으로 잠시 주춤했으나 곧

정부의 강력한 수출드라이브 정책에 힘입어 성장세를 이어갔다.76년 이후