국산 무인정찰기가 개발완료 단계며 군당국은 이를 바탕으로 2000년 독자적인 무인정찰기부대를 창설할 방침인 것으로 알려졌다. 국방부관계자는 10일 『국방과학연구소가 91년부터 「비조(飛鳥)」라는 이름의 무인정찰기 개발에 착수,97년말 선행개발이 완료될 예정』이라며 『개발완료후 6개월~1년정도의 시험평가기간을 거쳐 99년께부터 본격적인 생산에 들어갈 수 있다』고 밝혔다. 이 관계자는 『비조는 이스라엘의 파이어니어와 유사하며본체에 카메라.전자교란기.폭탄등을 부착,야간촬영과 송신이 가능하고 적 레이더 교란및 필요시 적의 주요 시설물에 대한 공격도할 수 있다』고 말했다.
무인정찰기는 크기와 소음이 작아 적의 레이더에 좀처럼 나타나지 않아 발견되지 않으며 수시간동안 수백㎞의 작전지역을 정찰할수 있다.
「비조」개발엔 총 2백51억원이 투입되며 양산땐 대당 99억원이 소요되는 것으로 알려졌다.
현재 주한미군은 무인공중정찰기의 한국배치를 미국에 요구해놓고있다. 한편 배문한(裵文漢)국방과학연구소장은 이날 국방위 감사에서 『북한 잠수함 침투를 격퇴하기 위해 현재 보유하고 있는 미제 MK-44 개량어뢰인 K-744보다 수중탐지성능과 파괴위력이 향상된 신형 경어뢰를 2001년까지 개발완료할 계 획』이라고 밝혔다.
裵소장은 『대(對)잠수함 전투함의 수중탐지능력을 대폭적으로 향상시키기 위해 고성능 초음파탐지기(sonar)를 오는 99년개발완료할 계획』이라면서 『수중조기경보감시체계 개발은 오는 99년부터 본격 착수할 예정』이라고 밝혔다.
김민석.최훈 기자