이성태 한국은행 총재가 최근 “우리 경제는 연말로 갈수록 좋아질 것”이라고 말한 대로다.
삼성경제연구소 장재철 수석연구원은 “미국의 경기침체 지속, 중국의 긴축정책 강화 등 대외적 돌발 변수가 없으면 내년 상반기까지 우리 경제는 경기회복 국면을 이어갈 것”이라고 전망했다.
◆“소비 늘어 체감경기 좋아질 듯”=25일 한은에 따르면 3분기 실질 GDP는 전 분기보다 1.4% 성장했다. 이는 2분기(1.8%)보다는 다소 둔화한 것이지만, 지난해 같은 기간에 비해선 5.2% 성장했다. 지난해 1분기(6.3%) 이후 가장 높은 증가율이다.
특히 민간소비가 늘어난 것이 희소식이다. 민간소비는 가정용품·가방과 같은 준내구재와 오락문화·금융보험 등 서비스 지출이 늘면서 전 분기보다 1.5% 성장했다. 전 분기의 0.8%보다 확대된 것이다.
한은 안길효 국민소득팀장은 “민간소비는 GDP에서 차지하는 비중이 55% 안팎에 이르기 때문에 민간소비가 늘어야 GDP 증가율이 높아지는 것은 물론 체감경기가 좋아진다”고 설명했다.
수출은 석유와 화학제품의 부진으로 전 분기 대비 1.5% 증가하는 데 그쳤으나 이는 2분기에 수출이 이례적으로 높은 성장률(5.2%)을 기록한 영향이 컸다.
최춘신 한은 경제통계국장은 “최근 대외 불안요인이 많아 4분기 경기를 예측하기는 어렵다”며 “하지만 수출과 소비가 괜찮아 연간 GDP 증가율은 당초 예상(4.5%)보다 높은 4%대 후반에 이를 것”이라고 전망했다. 그는 “민간소비가 확대되고 있다”며 “소비 성향이 높은 저소득 계층의 소득이 많이 늘고, 주가 상승에 따른 ‘부의 효과’가 더해지고 있기 때문”이라고 덧붙였다.
◆투자 부진은 여전=설비투자는 반도체 제조용 장비, 광학기기 등 기계류 투자가 크게 줄면서 전 분기 대비 5.8% 감소했다. 건설투자도 토목건설 부진으로 전 분기보다 0.3% 줄었다. 설비투자가 계속 줄어들면 당장은 몰라도 중장기 성장 잠재력을 까먹게 된다.
GDP를 끌어올리고 있는 수출도 다소 불안하다. 달러화 약세로 원-달러 환율이 지속적으로 떨어지고 있는 데다 미국의 경기침체나 중국의 긴축정책이 예상되기 때문이다. 특히 8월에 6.5%의 증가율을 보인 중국의 소비자물가가 9월 이후에도 계속 높게 나타나고, 그로 인해 미국의 물가지수까지 높아지면 우리 수출도 큰 차질이 우려된다.
미래에셋증권의 이정호 리서치센터장은 “중국의 물가가 급등하면 미국은 경기침체 속 물가상승이란 최악의 상황을 맞을 수 있다”며 “이런 상황은 한국의 수출에 직접적인 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.
김준현 기자