송영길 "오늘 소나무당 창당했다, 풀어달라" 보석 요청

중앙일보

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송영길 전 더불어민주당 대표가 지난해 12월 18일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 마치고 법원을 나서며 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.12.18 연합뉴스

더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹의 정점으로 지목돼 구속기소된 송영길 전 대표가 “오늘 창당했다. 정치활동을 할 수 있게 해달라”며 불구속 재판을 요청했다.

송 전 대표는 6일 서울중앙지법 형사합의21부(부장 허경무) 심리로 열린 보석 심문에 수의를 입은 채 출석해 “이번 선거는 4년 동안 대한민국의 운명을 좌우할 중요한 선거다. 25년 정치 인생을 결산해 국민의 심판을 받을 기회를 허용해 달라”고 요청했다.

그는 “조국 전 장관은 2심에서도 실형이 나왔는데도 법정 구속이 안 돼 창당하고 활동한다”며 “저는 1심 선고도 안 나고 무죄를 주장하며 싸우는데 오늘 창당(소나무당)하고도 활동을 못 하는 점에서 수긍이 안 되는 면이 있다”고 말했다. 조 전 장관은 자녀 입시 비리 의혹 등으로 재판에 넘겨져 1·2심에서 모두 징역 2년의 실형을 선고받았지만, 재판부가 법정구속을 하지 않은 사례를 든 것이다. 옥중 창당을 준비해 온 송 전 대표는 이날 ‘소나무당’을 창당했다.

송 전 대표는 돈 봉투 의혹이 불거진 전당대회에서 대표로 당선된 것에 대해서도 “어느 계보에도 속하지 않고 정치를 하면서 친문 후보인 홍영표를 이김으로써 정당 민주주의의 꽃을 이뤘다고 자부한다”고 주장했다.

반면 검찰은 “송 전 대표는 5선 정치인으로서 그 영향력이 상당해 불구속 재판을 받을 경우 주변인과 증인에게 상당한 심리적 압박이 될 것”이라며 구속 재판 필요성을 강조했다. 또 “송영길은 이 사건 공소사실을 부인하고 있고 의견서 내용처럼 위기에 빠진 대한민국의 길을 제시하면서 옥중에서 창당하고 출마 의사도 밝혔다”며 “이런 활동은 주요 증인들에게 심리적으로 상당한 압박이 된다. 회유가 성공할 가능성이 상당히 높다”고 했다.

그러자 송 전 대표는 “윤석열 정권에서 검찰이 얼마나 막강한데 제가 심리적 압박을 준다고 하느냐”며 “먹사연 관련자 7명 중 2명이 수사 과정에서 죽었다”고 재반박했다. 재판부는 “양측 주장을 비교하며 (보석 허가 여부를) 고민해보겠다”고 했다.

전당대회 돈봉투 의혹으로 구속기소 된 송영길 전 더불어민주당 대표가 옥중에서 창당한 신당 '소나무당' 창당대회가 6일 오후 서울 종로구 노무현시민센터 다목적홀에서 열리고 있다. 연합뉴스

송 전 대표는▶ 2021년 민주당 전당대회에서 민주당 현역 의원에게 총 6000만원, 지역본부장들에게 650만원이 든 돈봉투를 살포하고 ▶외곽조직인 사단법인인 ‘평화와 먹고 사는 문제 연구소’(먹사연)를 사조직처럼 활용하며 후원금 명목으로 불법 정치자금 총 7억6300만원을 받은 혐의 등으로 지난 1월 구속기소됐다.

이날 보석심문에 앞서 진행된 공판에서는 먹사연이 송 전 대표의 ‘세컨드 드라이버’(두 번째 운전기사) 월급을 지급했다는 법정 증언이 나왔다. 먹사연의 전직 사무국장을 지낸 김모씨는 증인 신문 과정에서 ‘먹사연 자금으로 송 전 대표의 수행비서 역할을 한 A 씨에게 돈을 준 적이 있느냐’는 검찰의 질문에 “그렇다”고 답했다. 그러면서 “박용수 보좌관이 송 의원 세컨드 드라이버(두 번째 운전기사)를 구해야 하는데 의원실 티오(TO)가 없으니까 먹사연에서 ‘밥값만 줘라’라고 했다”며 “밥만으로 되겠나. 출근하면 차비도 필요하니 최저생계비를 책정해 100만~150만원을 줬다”고 했다.
다만 ‘송 전 대표의 파트타임 운전기사 월급은 송 전 대표가 내야 하는 것 아니냐“는 검찰 질문에는 “임금은 내 직권으로 준 것으로 행정적 책임을 지라고 한다면 내가 져야 한다”고 답했다.

윤지원 기자 yoon.jiwon1@joongang.co.kr