한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 지난 19일 오전 서울 여의도 중앙당사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.(왼쪽) 이재명 더불어민주당 대표가 같은 날 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스
최근 국민의힘에서는 “한동훈 비상대책위원장이 이재명 더불어민주당 대표와 매번 반대 선택을 하는 것 같다”(지도부 관계자)는 말이 나온다. 4·10총선 공천·선거운동 방식에서 이 대표와 대비되기 때문이다.
한 위원장은 22일 오전 여의도 당사에서 기자들과 만나 “공천의 핵심은 저를 비롯한 공천 결정 과정에 관여하는 사람의 사심이 개입되지 않아야 한다는 것”이라며 “국민의힘 공천은 이재명 대표의 사심이 가득한 ‘대장동식 공천’과 비교될 것”이라고 했다. 민주당에서는 비명계 의원 다수가 하위 20%에 포함되면서 ‘이재명 사심 공천’ 논란이 커지고 있는데 이를 비판하면서 차별성을 부각한 것이다. 한 위원장은 “저는 (공천 관련) 발표문이 써지기 전까지 보지 않는다”라고도 했다.
공천 파열음이 나는 민주당과 달리 22일 현재 국민의힘 지역구 현역 중 공천배제(컷오프)된 경우는 없다. 공천을 신청한 국민의힘 현역 의원 102명 중 이날까지 공천이 확정된 이는 40명, 경선이 확정된 이는 37명이다. 10명 중 7명 이상이 생환의 기회를 얻은 셈이다. 경선 감점 대상이던 4선 홍문표(충남 예산-홍성) 의원이 경선 포기를 선언했지만, 이 역시도 인위적 컷오프와는 거리가 멀다.
다만 여권에선 “한 위원장이 아예 손을 놓다 보니 역동성을 잃은 공천이라는 지적도 적지 않다. 피로감 높은 현역이 본선에 나오면 유권자 외면을 받을까봐 우려된다”고 소리도 나온다. 지나치게 이 대표와의 차별성에만 매달리다보니 부작용이 초래됐다는 것이다. 당에서는 “책임을 최소화하기 위한 무(無)개입 아니냐”는 말도 나온다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 22일 오후 서울 구로구 오류동 소재 행복주택을 둘러보고 있다. 왼쪽부터 호준석 구로갑 후보, 한 위원장, 태영호 구로을 후보. 연합뉴스
비례위성정당에 대해서도 한 위원장은 이 대표를 정조준하고 있다. 한 위원장은 “제가 그동안 말한 청산 대상은 86운동권뿐만 아니라 ‘종북 운동권’도 포함된다”며 “이 대표가 자기가 살기 위해 종북을 했던 통합진보당 세력을 부활시키고 있다”고 지적했다. 민주당은 비례위성정당을 창당하면서 진보당, 새진보연합, 좌파시민단체 등에 비례 의석을 배분하기로 했는데 이를 비판한 것이다.
이와 달리 국민의힘은 비례위성정당(국민의미래)에 전문가와 사회적 약자를 전진배치하겠다는 방침이다. 한 위원장은 ‘국민의미래’ 대표에도 당직자를 발탁했다. 이에 대해 국민의힘 인사는 “대표를 실무형으로 두는 것은 좌파 인사를 위성정당 대표에 앉히려는 이 대표와 대비하기 위한 것”이라며 “한 위원장이 ‘종북 대 전문가’ 구도를 만들려는 것”이라고 했다.
더불어민주당 이재명 대표와 박성준 의원이 22일 오후 서울 여의도 국회에서 본회의에서 대화를 나누고 있다. 뉴스1
한 위원장은 3월 선거운동이 시작되면 지원유세와 함께 ‘국민의 미래’ 선거운동도 병행한다는 계획이다. 총선에 출마하지 않아 위성정당 선거운동도 할 수 있어서다. 이재명 대표가 자신의 지역구(인천 계양을) 선거로 발이 상대적으로 묶이는 데다가, 공직선거법상 출마자여서 다른 당인 민주당 위성정당 선거운동을 할 수 없는 점과 대조적이다.
다만 이같은 차별화 전략이 실제 득표로 이어질지는 미지수다. 배종찬 인사이트케이 소장은 “이 대표와 반대 결정을 하면서 한 위원장이 단기간 반사이익을 얻은 것은 사실이지만 장기적 관점으로 봤을 때 유의미한 표로 이어질지는 아직 알기 어렵다”며 “단순히 ‘반이재명’이 아니라, 유권자 표를 이끌 긍정적 요인을 많이 만들어내야 할 것”이라고 했다.
