병사 복무 기간 단축으로 조리병의 숙련도 저하를 고심하는 군이 백종원 더본코리아 대표와 군 급식 개선 사업을 실시하기로 했다. 이를 통해 군 급식의 품질 향상과 더불어 조리병 경력자의 우선 채용 기회도 열릴 수 있을 것으로 군 당국은 보고 있다.
국방부는 26일 이갑수 군수관리관과 백종원 대표가 참석한 가운데 업무협약(MOU)룰 맺고 민간전문가 컨설팅을 통한 군 급식 운영 역량 강화 사업을 진행한다고 밝혔다.
국방부는 “병영식당 운영방식 개선과 군 급식에 적합한 조리기구 및 레시피 개발, 조리병 취업 지원 등 군 급식 발전을 위한 노력을 더본코리아와 함께 추진할 것”이라고 설명했다.
국방부와 더본코리아는 우선 시범부대를 선정해 병영식당 컨설팅 시범사업을 2월 중 시행할 계획이다. 병영식당 개선방안을 적용한 표준모델을 구축하고 성과에 따라 추가 확대를 검토해 나갈 계획이라고 국방부는 설명했다.
국방부는 이번 사업의 추진 배경으로 백종원 대표와 군 급식의 인연을 꼽았다. 백종원 대표는 학사장교 14기로 1989년 임관해 간부식당 관리장교로 육군 제7포병여단에서 복무한 바 있다. 또 최근 방송 프로그램 ‘백패커’에선 실제 병영식당에서 조리를 하는 모습도 선보였다.
군 당국은 이번 사업이 군 급식의 품질 관리에 긍정적 효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 복무 기간이 단축되면서 조리병의 숙련도가 떨어지는 상황이 우려됐다는 것이다. 국방부 관계자는 “이밖에 조리병 경력이 전역 후 더본코리아 우선 채용 기회로 이어질 수 있는 경험이 되도록 업체와 긴밀한 협력 관계를 지속해가겠다”고 말했다.
백종원 대표는 “신세대 장병들이 군에서도 집에서 먹던 밥과 비슷하게라도 먹을 수 있다면 좋겠다”며 “부모의 마음으로 군 급식이 획기적으로 변화하는 좋은 계기가 되는 데 힘을 보태고 싶다”고 말했다. 이어 “더본코리아가 가맹점의 균일한 품질을 유지하기 위해 노력해 온 노하우를 군과 공유하면 군 급식 발전에 많은 도움이 될 것”이라며 “군 조리병에게는 전역 후 우선채용 기회를 줌으로써 군 경력을 보람되게 여기도록 협력해갈 것”이라고 덧붙였다.