여당 메가시티에 맞선 김동연 "경기북도 총선 공동공약 추진"

김동연 경기도지사가 3일 오전 경기도청 브리핑룸에서 경기북부특별자치도 설치에 대한 기자회견을 하고있다. 경기도

김동연 경기지사가 4월 총선 전 경기북부특별자치도(경기북도) 설치를 위한 주민투표가 무산된 “정부의 직무유기”라며 반발했다. 여당인 국민의힘의 메가시티에 맞서 22대 총선에서 ‘경기북도 설치 공동 공약 운동’을 벌이겠다고도 밝혔다.

김지사는 3일 경기도청에서 기자회견을 열고 “경기북도 설치를 위한 총선 전 주민투표가 끝내 무산됐다”며 “이는 정부의 ‘책임방기’이자 더 나아가 ‘직무유기’라고 비난했다.

경기북도 설치는 김 지사의 핵심 공약이다. 경기도는 2022년 12월 북도 설치를 위한 민관합동추진위원회를 출범하고 지난해 9월엔 행정안전부에 경기북도 설치를 위한 주민투표를 공식 요청한 바 있다.

그러나 행안부는 “우리나라 인구 4분의 1이 거주해 전 국민에 미치는 영향이 큰 만큼 경기북도가 구체적으로 어떤 모습이 될지 확인할 필요가 있어 검토하고 있다”며 결론을 내리지 않았다. 내부에선 여당인 국민의힘에서 경기북도 분도를 반대하는 데다가 주민투표 비용 등 문제로 달가워하지 않는 분위기도 있었다.

김 지사는 이에 대해 “모든 절차와 준비를 마친 뒤 주민투표를 요청했지만 행정안전부의 시간 끌기로 총선 전 주민투표가 불가능하다”며 “경기북도 설치가 총선용 정치쇼에 불과한 (여당의) 김포시 서울 편입 논란으로 심각하게 오염됐다”고 주장했다. 그러면서 “정부의 주민투표 요청 묵살에 정치적 의도가 있다면 국민의 준엄한 심판이 있을 것”이라고 경고했다.

김동연 경기도지사가 3일 오전 경기도청 브리핑룸에서 경기북부특별자치도 설치에 대한 기자회견을 하고있다. 경기도

이어 “경기북도 설치는 지방분권과 균형발전이라는 국가운영의 기본방향에 발맞추면서 대한민국의 성장 잠재력을 깨우는 시대적 과제”라고 했다.

김 지사는 이날 오후석 행정2부지사를 단장으로 하는 ‘북부대개발 TF’를 신설해 북부 각 지역 상황에 맞도록 개발 비전을 확대하고 구체화하겠다고 밝혔다. 미래지향적인 특별자치도의 새로운 명칭을 제정하고, 경기 북부 지역 총선에 출마하는 여야 후보자들에게 경기북도 설치를 공동 공약으로 내세우는 방안도 추진하겠다고도 했다. 총선을 계기로 북도 설치 여론을 확산하겠다는 것이다.

그는 김포·구리시 서울 편입 등 여당의 메가시티 공약을 겨냥해 “선거용 꼼수가 일으킨 흙탕물(서울 편입)은 선거가 지나면 가라앉을 것”이라며 “올해 총선 결과로 민의가 확인되면 반드시 국회에서 경기북도 특별법 제정을 관철하겠다”고도 했다.

최모란 기자 choi.moran@joongang.co.kr