북한이 지난 5월 31일 북한 평안북도 철산군 동창리 새발사장에서 쏜 첫 군사정찰위성 '만리경 1호'를 실은 위성운반로켓 '천리마 1형'의 발사 장면을 1일 조선중앙통신이 공개했다. 이 로켓은 엔진 고장으로 서해에 추락했다. 북한 국가우주개발국은 발사 후 2시간 30여분 만에 실패를 공식 인정했다. 연합뉴스
북한이 오는 22일부터 내달 1일 사이 인공위성을 발사하겠다고 일본 정부에 통보했다.
21일 NHK 방송과 교도통신 보도에 따르면 일본 해상보안청은 북한이 이날 이같은 내용의 메일을 해상보안청 해양정보부에 보냈다고 밝혔다.
낙하물 등이 우려되는 위험구역은 북한 남서쪽의 서해 해상 등 2곳과 필리핀 동쪽 태평양 해상 1곳이다. 3곳 모두 일본의 배타적경제수역(Exclusive Economic Zone) 밖이다.
이에 따라 해상보안청은 항행 경보를 내리고 선박에 주의를 당부했다.
이번 통보는 북한의 군사정찰 위성 발사 계획에 대한 것으로 보인다. 앞서 북한은 지난 5월과 8월에도 군사 정찰 위성을 각각 발사 예고 기간 첫날 쏘아 올렸으나 실패했다. 북한은 당시에도 일본과 국제해사기구(International Maritime Organization)에 발사 예고 기간 등을 통보했다. IMO는 회원국이 항행 안전에 영향을 미치는 군사훈련 등을 할 경우 미리 통보할 의무를 부과하고 있다.
기시다 후미오 총리는 북한의 이번 통보와 관련해 정보 수집과 분석에 만전을 기해 국민에게 적절히 정보를 제공하라고 지시했다. 또한 한국과 미국 등과 협력해 북한에 발사 계획을 중지하도록 요구할 것 등을 관계 부처에 전달했다.
NHK는 북한이 이번에 통보한 위험구역 등은 인공위성을 발사할 경우 오키나와 현 상공을 통과할 것으로 보인다고 전했다. 지난 8월 발사에 실패했을 때도 이번 통보 때와 같은 해역이었다.
앞서 신원식 한국 국방장관은 지난 19일 KBS '일요진단'에 출연해 "북한이 앞으로 일주일 내지는 늦어도 11월 30일 한국이 미국 밴덴버그 공군기지에서 최초의 군사정찰 위성을 스페이스X의 '팰컨9'으로 올리기 전에 발사할 수 있지 않을까 한다"고 밝혔다.
그는 "한미가 연합으로 (북한 동향을) 보고 있다"며 "일주일 전후로 쏠 수 있는 준비가 착착 진행되고 있다"고 설명했다.
한편 일본 정부는 지난 5월 북한의 위성 발사 통보 후 발사체 낙하물 등에 대비해 지대공미사일 패트리엇 부대와 이지스함에 의한 파괴 조치 명령을 자위대에 발령했다. 현재도 이를 유지하고 있다.
