지난 3월 발생한 ‘강남 납치‧살인 사건’의 발단이 된 가상화폐 퓨리에버 코인 발행사 유니네트워크의 정관계 뇌물 의혹 사건을 수사 중인 경찰이 주요 피의자들에 대해 구속영장을 신청했지만, 법원이 모두 기각했다.
서울경찰청 금융범죄수사대(대장 고석길)는 지난달 말 이모(59) 유니네트워크 대표와 퓨리에버 코인을 인증해주고 투자자 모집을 도운 정모(69) 한국비씨피(BCP)회장에게 뇌물공여 혐의를, 전 행정안전부 정부 합동점검단장 A씨에게 뇌물수수 혐의를 적용해 구속영장을 신청했다. 하지만 서울중앙지법 이민수 영장전담 부장판사는 “도주와 증거인멸의 우려가 없다”며 지난달 31일 이들에 대한 구속영장을 기각했다.
지난달 발생한 강남 납치 살인·사건의 배경은 퓨리에버코인 시세조작 책임을 두고 일어난 갈등이었다. 사진은 퓨리에버코인 발행사 유니네트워크 대표 이모씨가 퓨리에버코인 영업자를 위해 설명회를 개최한 모습. 유튜브 캡처
이 대표와 정 회장은 퓨리에버 코인이 가상화폐거래소 코인원에 상장하기 전 코인 발행과 상장 과정에서 편의를 봐달라며 당시 행안부에서 미세먼지 관련 업무를 맡았던 A씨에게 퓨리에버코인을 지급한 혐의를 받는다. 퓨리에버 코인은 블록체인을 활용해 청정공기를 관리하는 서비스를 제공한다며 지난 2020년 발행된 가상화폐다. 이 대표와 정 회장은 지난 2021년 7월 각각 퓨리에버 코인 15만개, 10만개를 A씨 코인지갑에 송금한 것으로 파악됐다. 당시 코인 시세로 719만원 상당이었다.
경찰에 따르면 이후 A씨는 한국비씨피협회를 통해 행안부의 비공개 문건인 ‘미세먼지 저감실태 불시점검’ 공문을 이메일로 유니네트워크에 보내고, 유니네트워크가 한국비시피협회 인증을 받도록 도움을 준 혐의를 받고 있다. 하지만 강남 사건 발생 이후 코인을 모두 현금화했다는 의혹은 사실이 아닌 것으로 조사됐다.
'강남 납치 ·살해 사건'의 피의자 이경우(왼쪽부터), 황대한, 연지호가 지난 4월 9일 서울 강남구 수서경찰서에서 검찰로 송치되고 있다. 이들은 지난 3월 29일 오후 11시46분쯤 서울 강남구 역삼동의 한 아파트 앞에서 40대 여성을 납치해 살해한 혐의를 받는다. 뉴스1
이번 경찰 수사는 퓨리에버 코인 폭락을 둘러싼 갈등이 강남 납치·살인 사건으로 이어졌다는 사실이 드러나면서 시작됐다. 당시 퓨리에버코인 상장 과정에서 정관계 로비가 있었다는 의혹도 제기된 상태였다. 경찰은 퓨리에버 코인 로비 의혹과 관련한 유니네트워크 ‘초미세먼지 관리위원회’ 명단을 확보했다. 여기엔 전·현직 공무원, 대학교수, 언론사 편집국장, 국회의원 보좌관, 시민단체 대표, 기업 임원 등 총 28명의 이름이 적혀 있었다. 이 중 19명에게 많게는 80만개, 적게는 5000개의 퓨리에버코인이 지급된 것으로 나타났다. 강남 사건 피해자 B씨가 생전 작성한 이 대표 고소 관련 문건에는 “대가성 있는 코인을 총 200만개 정도 지급해 부정한 방법으로 투자자들을 기망하는 등 불법 행위를 일삼았다”는 내용도 담겨 있었다.
경찰은 지난 5월 이 대표와 정 회장의 자택 및 유니네트워크·BCP협회 사무실 등을 압수수색했다. 그러나 수사 대상에 오른 이 대표는 해외에서 2달 넘게 체류해왔고, 지난 6월 자진 귀국한 뒤에야 수차례 경찰 조사를 받았다. 경찰 관계자는 “명단에 있는 28명에 대한 수사에 속도를 내고 있다. 또 주요 피의자들에 대한 구속영장 재신청도 검토 중이다”라고 밝혔다.
한편 이 대표는 본지와 통화에서 “성실히 수사를 받고자 귀국한 것이다. 향후 경찰 조사에도 성실히 임하겠다”고 말했다. 이씨는 또 “경찰과 전화 통화 당시 경찰에게 귀국 후 수사에 협조하겠다고 했다”고 덧붙였다.
