한국, 루마니아 원전설비 일괄 설계·구매·시공…유럽서 처음

중앙일보

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황주호 한국수력원자력 사장과 코스민 기차 루마니아 원자력공사 사장이 27일 서울 포시즌스호텔에서 루마니아 원전 삼중수소제거설비 건설 계약서에 서명 후 악수하고 있다. 왼쪽부터 이창양 산업부 장관, 황 사장, 코스민 사장, 체자르 마놀레 아르메아누 주한 루마니아 대사. [연합뉴스]

한국수력원자력(한수원)이 루마니아에 2600억원 규모의 원전 삼중수소제거설비(TRF)를 수출한다. 원전 단일 설비로는 역대 최고액이다. 고부가가치 일감을 새로 확보한 가운데 추가 수주의 교두보를 마련하면서 국내 원전 생태계 복원에 ‘파란불’이 켜졌다.

한수원과 루마니아 원자력공사(SNN)는 27일 서울에서 루마니아 체르나보다 원전 TRF 건설 계약식을 열었다. 루마니아 수도 부쿠레슈티에서 동쪽으로 170㎞ 떨어진 원전 내 설비 수출계약이다. 지난해 8월 이집트 엘다바 2차 건설사업(약 3조원)에 이어 윤석열 정부의 두 번째 원전 설비 수주다. 계약액인 2600억원(1억9500만 유로)은 지난해 한국의 대(對)루마니아 수출액(5억3000만 달러)의 38% 수준이다.

사업 기간은 다음 달부터 2027년 8월까지로 50개월간 진행될 예정이다. 한수원은 설계와 기자재 공급, 시공 및 시운전 등을 담당한다. 황주호 한수원 사장은 “이번 계약은 원전 EPC(설계·구매·시공 전 과정을 담당하는 사업)를 유럽에서 최초로 수행한다는 점에서 큰 의미가 있다”고 말했다.

이번 프로젝트는 루마니아 측의 원전 계속운전 등을 위해 중수로 가동 시 발생하는 삼중수소를 포집·저장할 수 있는 안전 설비를 건설하는 사업이다. 방사성 동위원소인 삼중수소를 제거하면 내부 작업자 피폭 저감, 인근 주민 안전 확보 등의 효과를 거둘 수 있다. 그리고 저장한 삼중수소는 산업·의료 등 다양한 용도로 활용 가능한데, 1g 가격이 약 3500만원에 달한다.

김경진 기자

한수원은 수출 성사까지 우여곡절을 겪었다. 2021년 6월 시작된 첫 번째 입찰에 참여했지만, 루마니아 측 사정으로 지난해 7월 해당 절차가 취소됐다. 그러나 지난해 10월 2차 입찰 공고가 나면서 재도전했고, 올해 협상이 진행된 끝에 결실을 보았다. 산업통상자원부 관계자는 “발주사 재원 조달 문제로 취소됐다가 계약 성사에 이른 것으로 안다”고 말했다.

이번 수주를 통해 한수원은 경쟁력을 인정받았다는 평가가 나온다. 한수원은 월성 원전에서 TRF를 꾸준히 운용하고 있고, 체르나보다 원전과 동일한 노형인 월성 1호기의 개·보수 작업을 캐나다 등보다 빠른 27개월 만에 마쳤다. 또한 ‘친원전’을 내세운 윤석열 정부의 세일즈 외교도 이번 계약 성사에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 정범진 경희대 원자력공학과 교수는 “이번 계약으로 월성 원전과 같은 중수로 강국인 캐나다보다 기술력 등에서 앞선 부분이 있다는 걸 인정받은 셈”이라고 말했다.

전문가들은 향후 체르나보다 원전의 계속운전을 위한 주요 기기 교체 사업 등 2조5000억원 규모의 후속 수주에도 유리한 위치를 확보했다고 본다. 나아가 원전 설비뿐 아니라 루마니아를 비롯해 폴란드·체코 등 유럽 내 신규 원전 수출 경쟁에도 ‘플러스(+)’가 될 거란 예측이다. 루마니아 수출계약으로 정부가 내세운 ‘2027년까지 해외 원전 설비 수주 5조원, 2030년까지 원전 수출 10기’ 목표에 가까워졌다는 얘기다.

문재인 정부 당시 고사 직전에 몰렸던 국내 원전 생태계도 활력을 찾을 전망이다. 국내에선 신한울 3·4호기 부지 정지 공사가 시작된 한편, 고부가 일감으로 꼽히는 TRF도 추가 공급되기 때문이다. 한수원은 8월 국내 기자재 공급사를 상대로 루마니아 사업 설명회를 열기로 했다.

정종훈 기자 sakehoon@joongang.co.kr