"니하오" 하며 낄낄…아시아계 조롱 영상에 신상 털린 伊 대학생들

파키스탄계 미국인인 마흐누어 유세프가 틱톡에 올린 인종차별 피해 영상. 코리에레 델라 세라 트위터 캡처

이탈리아 밀라노로 향하는 기차 안에서 현지 대학생 3명이 아시아계 승객들을 조롱하는 듯한 모습이 담긴 동영상이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산하며 논란이 불거졌다.

26일(현지시간) 이탈리아 매체에 따르면 파키스탄계 미국인 영화감독인 마흐누어 유세프는 지난 16일 이탈리아 북부 인기 관광지인 코모호수에서 밀라노로 가는 열차 안에서 겪은 상황을 영상으로 촬영해 동영상 플랫폼 ‘틱톡’에 공유했다.

당시 유세프는 중국계 미국인 남자친구와 그의 중국인 어머니, 백인 아버지와 함께 열차에 타고 있었다.

유세프는 대각선 방향에 앉은 대학생으로 보이는 여성 3명이 자신들이 앉은 쪽을 쳐다보며 웃으면서 이탈리아어로 농담을 주고받는 모습을 목격했다.

그는 처음에는 그들의 행동을 무시했지만, 똑같은 행동이 계속 이어지고 점점 수위가 높아지자 이를 촬영하기로 마음먹었다.

유세프가 공유한 영상을 보면 3명의 여성은 유세프 쪽을 바라보며 중국 인사말인 ‘니하오’ 등 중국어를 흉내 내고 웃음을 터뜨린다.

유세프는 “영상에는 그들이 가장 차분했던 순간이 담겼지만 그래도 여전히 ‘니하오’라고 말하는 걸 들을 수 있고, 그들의 일반적인 태도를 알 수 있다”며 “내 인생에서 이렇게 노골적인 인종차별을 경험한 적은 없었다. 남자친구도 같은 말을 했다”고 주장했다.

24일 처음 공유된 이 영상은 여러 SNS를 통해 빠르게 퍼졌다. 틱톡에선 1920만회 넘는 조회 수를 기록했다.

논란이 확산하자 네티즌들은 이 여성들의 ‘신상털기’에 나섰고, SNS 사용자들은 이들 3명의 인스타그램 계정과 소속 대학을 빠르게 찾아내 대학 측에 이를 고발했다.

이후 3개 대학은 “모든 형태의 인종주의와 차별에 반대한다”고 성명을 냈다. 또 이 사건에 대한 조사가 진행 중이며 조사 결과에 따라서 학생들은 응당한 조치를 받게 될 것이라고 밝혔다.

논란이 커지자 이들 대학생 3명 중 1명은 유세프에게 인스타그램을 통해 사과하고, 영상을 내려 달라고 요청했다. 그러나 유세프는 이 요청을 거부했다고 전했다.

유세프는 “다음에는 중국인에게 ‘니하오’라고 외치거나 갈색 피부의 사람을 원숭이라고 부르거나 외국인을 협박하고 조롱하기 전에 한 번 더 생각하길 바란다”며 “당신은 개인적인 평판을 망쳤고, 국가를 대표하는 사람으로서 국가의 평판을 망쳤다. 우리 여행도 망쳤다”고 비판했다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr