마지막 모의고사는 깔끔했다. 야구 대표팀이 WBC를 앞둔 마지막 평가전에서 승리를 거뒀다.
이강철 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀이 7일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 공식 평가전에서 한신 타이거스를 7-3으로 이겼다.
한국은 중국 또는 체코전 선발이 유력한 박세웅이 선발로 나섰다. 박세웅은 2이닝 무실점 호투를 펼쳤다. 시속 150㎞ 강속구와 커브, 슬라이더, 포크볼을 다양하게 섞어 여섯 타자를 깔끔하게 처리했다. 그러나 일본전 등판 후보인 좌완 구창모가 흔들렸다. 3회 등판한 구창모는 볼넷 2개를 내준 뒤 오바타 류헤이에게 2타점 적시타를 맞았다.
한국은 4회 초 만회점을 뽑았다. 김하성이 한신 선발 니시 유키로부터 중전 안타를 쳤고, 이정후가 우전 안타를 쳐 무사 1, 2루를 만들었다. 김현수와 박병호가 연이어 내야 땅볼을 쳐 김하성이 홈을 밟았다. 역시 선발 후보인 원태인도 2이닝 2피안타 무실점으로 잘 막았다.
한국은 5회 투수가 니호 아키라로 바뀐 뒤 반격했다. 선두타자 최정의 안타 이후 런앤히트 작전을 양의지가 성공적으로 수행했다. 번트 대신 강공을 해 우익수 앞 안타로 무사 1, 3루를 만들었다. 9번 강백호가 우전 안타를 쳐 2-2 동점을 만들었다. 토미 현수 에드먼의 볼넷 이후 김하성이 병살타가 나왔으나 양의지가 득점했고, 와일드피치까지 나오면서 4-2로 달아났다.
또다른 일본전 선발 후보인 이의리도 제구 난조에 시달렸다. 7회 말 등판해 시속 152㎞의 빠른 공을 던졌으나 제구 난조로 사사구 2개를 주고 교체됐다. 이어 등판한 정우영이 두 타자를 깔끔하게 처리해 실점을 막았다. 8회엔 김혜성의 솔로포, 박건우의 1타점 2루타, 박해민의 세이프티 번트안타를 묶어 3점을 추가해 승부에 쐐기를 박았다.
8회 말 정우영이 흔들리면서 위기를 맞았으나 김원중이 병살타와 삼진을 이끌어 실점을 최소화했다. 9회엔 정철원이 올라 경기를 마무리했다.
한편 WBC가 8일(한국시간) 쿠바-네덜란드의 1라운드 A조 경기를 시작으로 개막한다. 2006년 출범해 2009년부터 4년마다 개최한 WBC는 2017년 대회 후 코로나 19로 5회 대회 개최를 2년 미뤘다. 한국은 2006년 4강, 2009년 준우승을 차지하며 야구 강국으로 도약했다. 지난 두 대회(2013·2017) 연속 1라운드 탈락의 쓴잔을 마셨던 한국은 14년 만에 4강 진출에 도전한다.
B조에 속한 한국은 일본 도쿄돔에서 호주(9일), 일본(10일), 체코(12일), 중국(13일)과 맞붙는다. 조 1·2위가 2라운드(8강)에 오르고, A조(대만·네덜란드·쿠바·이탈리아·파나마) 팀과 단판 승부를 벌인다. 준결승과 결승은 미국 마이애미 론디포 스타디움에서 열린다.