“삼성전자 학과를 개설해 철저한 실무 위주 교육안을 짜고, 이를 취업과도 연계하겠습니다.”
김대식(61) 경남정보대 총장은 21일 중앙일보와 인터뷰에서 이같이 말했다. 부산시 사상구에 있는 경남정보대는 삼성전자와 협약해 2010년과 2014·2020년 등 3년간 실무 연계형 ‘삼성전자 소매유통과정’ 등을 운용한 경험이 있다. 그는 “지난해 2월 취임 후 기업 이름을 학과 명칭으로 쓰자고 제안했더니 삼성경제연구소 측도 긍정적인 반응을 보인다"라며 "앞으로 현대자동차·에쓰오일 등 기업명칭을 딴 학과도 개설할 수 있을 것”이라고 말했다.
“닥쳐오는 ‘대학 벚꽃엔딩’ 뒤엎어야”
김 총장은 ‘기업 학과’ 개설이 학령인구 감소에 따른 지방대학 위기 극복에 도움이 될 것으로 보고 있다. 그는 “서울과 먼 지역에서부터 벚꽃 피는 순서대로 대학 문이 닫힌다는 이른바 ‘대학 벚꽃엔딩’을 뒤엎으려면 전문대로서는 오직 실무와 연계된 교육에 치중하는 ‘기업 학과’ 등 혁신적 변화가 필요하다”고 강조했다.
총장 취임 후 채무 정리와 학과 구조조정도 했다. 김 총장은 “생존 차원에서 일부 학과 정원을 조정하는 등 내부 정리를 마쳤다. 잠자는 대학 자산을 좀 더 재량껏 활용하면 해운대 센텀 캠퍼스 임대 사업 등을 통해 재원을 마련하고 이를 교육에 재투자할 수 있을 것”이라고 설명했다.
김 총장은 대외적으로 성과 창출에 집중했다. 김 총장 취임 후 경남정보대는 전문대학 혁신지원사업과 LINC 3.0 사업, 고등직업교육거점지구 사업 등 440억원 규모 국가 교육사업을 따냈다. 그는 “55억원 상당 기자재를 기증받고 발전기금 38억원을 약정받았다. 총장도 ‘세일즈맨’을 자처하고 발로 뛰어야 살아남을 수 있는 시대”라고 말했다. 이 대학은 지난해 2745명이 입학하고 1842명이 취업해 부ㆍ울ㆍ경 전문대 가운데 최다 입학ㆍ취업자 수를 기록했다.
“평생교육과 외국인 유치할 3C가 대학 미래”
김 총장이 역점사업으로 꼽는 건 ‘3C’ 사업이다. C는 대학(college)의 약자다. 그는 “기존 25세 미만 학령인구를 위한 대학(Main-C)의 역할을 유지하는 것은 물론 취업자 등 재교육을 원하는 25세 이상 성인 학습자를 위한 평생학습 대학(Open-C), 외국인 유학생을 위한 글로벌 인재 양성대학(International-C) 역할도 수행하는 대학이 살아남을 것”이라고 했다.
경남정보대는 외국인 유학생 유치를 위해 다음 달 베트남 하노이에 현지 사무실을 연다. 외국 소재 대학과 복수학위 과정도 개설하고 한국어학당도 운영할 예정이다. 김 총장은 “외국인 유학생 유치에도 차별화가 필요하다. 본래 유학생은 한국에서 아르바이트만 할 수 있지만, 산학 연계를 통해 아르바이트가 아닌 기업 실무를 경험할 수 있게 하고 졸업과 동시에 한국에서 일할 수 있는 구조를 갖추겠다”고 말했다.