與 전당대회 도대체 언제? “尹심은 4월 넘기지 말라는 것"

중앙일보

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정진석 국민의힘 비상대책위원장이 14일 서울 여의도 국회에서 취재진의 질문에 답변을 마친 후 조직강화특별위원회(조강특위) 회의에 참석하고 있다. 이날 국민의힘은 이성호 전 국가인권위원장을 당무감사위원장에 선임했으며 본격적인 당무감사에 돌입할 예정이다. 뉴스1

국민의힘이 조직 정비 작업에 착수하면서 새 당대표를 뽑기 위한 전당대회 개최 시기를 두고 당내에서 내년 2월부터 6월까지 다양한 전망이 나오고 있다. ‘이준석 사태’ 당시 이르면 연내, 늦어도 내년 초 전당대회 개최설이 있었지만 그보다는 늦춰질 수밖에 없다. 당권 주자들의 유불리 계산법도 복잡해졌다.

당무 감사, 3~4개월 소요

우선 전당대회 개최 시기를 결정짓는 가장 큰 변수는 당무 감사다. 정진석 비상대책위원장은 지난 14일 “당헌에 매년 한 차례씩 실시하도록 한 정기 당무 감사를 실시하려고 한다”고 공식화했다. 당무 감사는 시도당과 당원협의회(당협) 등을 대상으로 하며, 당협위원장 등을 교체할 때 기준이 되는 조직 정비의 기초 작업이다.

당무 감사는 보통 3~4개월 소요된다. 국민의힘 당규에 따라 당무감사계획을 공표하고 60일 뒤에 감사를 실시할 수 있고, 감사는 전국 당협 전체를 대상으로 할 경우 1~2개월 걸린다. 국민의힘은 지난 14일 당무감사위원장에 이성호 전 국가인권위원회 위원장을 임명하기로 의결했고, 이달 내에 위원회도 구성한다는 계획이다. 이런 타임라인을 고려하면 내년 3~4월에야 감사를 끝낼 수 있다. ‘2월 전당대회 설(說)’은 물리적으로 불가능한 것이다.

이준석 국민의힘 전 대표가 지난 9월 28일 서울 양천구 서울남부지방법원에서 열린 국민의힘 당헌 효력 정지 가처분 신청 사건 심문을 마친 뒤 청사를 나서며 기자들의 질문을 듣고 있다. 뉴스1

변수는 있다. 당무 감사를 전체 당협을 대상으로 할지, 일부만 할지 정하지 않았기 때문이다. 이성호 위원장은 16일 중앙일보와 통화에서 “감사 대상 등과 관련해 정진석 위원장에게 들은 얘기는 없다. 위원회가 꾸려지면 그곳에서 결정할 것”이라고 말했다. 일부 당협만 대상으로 할 경우 감사 기간을 다소 줄어들 수 있다.

정 위원장이 지난 14일 당내 중진 의원들과 간담회를 열었을 때 조경태 의원 등 일부 의원은 “징검다리 성격의 비대위가 전체 당협을 감사하면 괜한 오해를 살 수 있다”며 위원장을 추가 공모하는 사고 당협 66곳만 감사해야 한다고 주장했다. 그러나 당 관계자는 “당무 감사는 당협위원장에 대한 감사가 핵심이기 때문에 위원장이 있는 당협만 감사하는 게 보통”이라고 설명했다. 당권 주자인 안철수 의원은 16일 “지금은 당무 감사를 진행할 시기가 아니다”라며 당무 감사 자체를 반대하기도 했다.

전당대회 준비에만 50여일 걸려

국민의힘 관계자에 따르면, 당무 감사와 공석인 당협 위원장을 선정하는 절차까지 마쳐야 전당대회를 열 수 있다. 사고 당협의 위원장 공모는 오는 18일까지 추가 공모를 받는다. 여기에 전당대회 준비 시간도 필요하다. 정 위원장은 지난달 17일 “전당대회 (준비는) 50여일 정도 필요하다. 전국을 돌면서 광역 단위 합동 연설도 해야 하고 텔레비전 토론도 해야 한다”고 말했다. 이런 일정을 모두 고려하면 전당대회는 빨라야 4월이며 6월까지도 늦어질 수 있다.

국민의힘 조직강화특별위원회 위원장인 정양석 사무총장이 10일 국회 의원회관에서 열린 조직강화특위 제1차 회의에서 발언을 하고 있다. 오종택 기자

내년 4월 3일 치러지는 재·보궐 선거가 전당대회 시기에 영향을 줄 수 있다는 얘기도 나온다. 재보궐 선거에서 패배할 경우 당 대표에게 책임이 돌아갈 수 있기 때문에 전당대회를 그 이후로 미룰 수 있다는 것이다. 그러나 이중 국회의원 선거는 이상직 전 의원이 대법원에서 당선 무효형을 받아 치러지는 전북 전주을 재선거밖에 없어 영향을 크지 않다는 분석이 더 설득력을 얻고 있다.

정진석 위원장은 전당대회 일정을 지금 정하기보다는 조직 정비부터 해결한다는 입장이다. 한 비대위원은 중앙일보 통화에서 “비대위 회의에서 전당대회 일정이 언급된 적은 없다”고 말했다. 그러나 윤석열 대통령 취임 후 처음 치러지는 여당 대표 선거인만큼 정 비대위원장도 대통령실의 의중을 고려할 수밖에 없다는 분석도 나온다. 친윤(친 윤석열)계 핵심 의원은 “윤 대통령의 뜻은 전당대회가 내년 4월 이후로 절대 미뤄지면 안 된다는 것”이라고 말했다.

윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr