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#1. 지난달 28일 서울 역삼동 GS타워 사내식당에선 현오석 전 경제부총리와 문효은 아트벤처스 대표, 홍순기 GS 대표 등이 임직원과 함께 5500원짜리 급식을 함께 했다. GS 이사회 산하 ESG(환경·사회적 책임·지배구조 개선) 위원인 이들은 곧이어 열린 회의에서 GS그룹의 ‘ESG 헌장’을 승인했다. 환경경영 정책, 인권헌장, 협력사 행동강령, 사외이사 독립성·다양성 정책 등 4개 분야에 대한 규범이 헌장에 담겼다.
#2. 비상장사인 한화에너지는 지난해 10월 사외이사 2명으로 구성된 ESG위원회를 신설했다. 이 회사는 2020년 사외이사제도를 도입하고 내부거래위원회를 만들었다. 회사 관계자는 “비상장 회사지만 에너지 기업인 만큼 출발부터 ESG 경영전략과 실행 계획을 수립하지 않으면 글로벌 경쟁력을 갖출 수 없다고 판단했다”고 말했다.
친환경·사회적 공헌을 주로 내세우던 기업들의 ‘빛 좋은 ESG’가 최근 들어선 한 차원 업드레이드되는 모습이다. 올해 달라진 ESG 경영 트렌드는 ▶컨트롤타워 도입 ▶디지털 확산 ▶ESG 명문화 등으로 정리된다.
그동안 ‘따로국밥’이었던 계열사 간 ESG 규범을 그룹 차원에서 하나로 통합하는 사례가 늘고 있다. GS는 그룹 차원의 가이드라인을 계열사로 전파하기 위해 ESG 협의체를 활용하고 있다.
실제 ESG 헌장이 제정되기 전까지는 각 계열사 ESG 담당 임원과 실무진 40여 명이 온·오프라인으로 계열사별 적용 방안을 모색해왔다.
포스코홀딩스는 지난달 30일 ‘그룹 ESG 협의회’를 신설하고 첫 회의를 열었다. 협의회는 지주회사 체제 출범과 함께 포스코홀딩스를 중심으로 포스코그룹의 ESG 이슈를 관리·감독하는 한편 대응방안을 도출하고, 그룹의 ESG 정책을 수립하는 역할을 맡는다. 삼성전자는 최고경영자(CEO) 직속으로 ESG 경영의 컨트롤타워 격인 지속가능경영추진센터를 두고 있다.
ESG 경영 관련 디지털 서비스를 제공하는 기업도 늘고 있다. SK㈜ C&C는 ESG 경영진단 종합 포털인 ‘클릭 이에스지’를 개설했다. 기업 회원은 사업체 규모별로 일정한 비용을 내고 진단 평가를 받을 수 있다.
KB국민은행은 중소·중견기업이 무료로 ESG 평가를 받아 볼 수 있는 ‘KB ESG 자가진단 서비스’를 지원하고 있다. 이 서비스를 통해 선정된 ESG 우수기업에는 우대금리 등 다양한 혜택을 제공한다.
LG화학은 ESG 실천 기부 앱인 ‘알지?’ 가입자가 출시 3개월 만에 1만 명을 돌파했다고 밝혔다. 참가자는 친환경 제품 인증샷 남기기, 바이오 원료 바로 알기 퀴즈, 착한 소비 후기 남기기 등의 미션으로 ESG를 실천하며 1억8500만원의 기부금을 모았다.
기업 이름이나 정관에 ESG를 명문화하는 기업도 늘고 있다. 두산중공업은 지난달 29일 정기주주총회에서 사명을 두산에너빌리티로 변경했다. 새 사명인 에너빌리티는 에너지와 지속가능성(Sustainability)을 결합한 조어다. SK건설도 지난해 SK에코플랜트로 사명을 바꿨다. 한화종합화학은 지난해 9월 친환경 투자 부문을 강화하는 차원에서 사명을 한화임팩트로 변경했다.
정관에 ESG 경영 방침을 분명히 밝히는 경우도 있다. 아모레퍼시픽은 지난달 24일 정관에 “회사의 소명을 ‘사람을 아름답게, 세상을 아름답게’로 정의한다. (중략) 사람과 기업, 대자연의 아름다운 공존을 실현한다”는 내용을 신설했다.
기업이 이렇게 적극적으로 ESG 경영에 나서는 건 ‘ESG=생존’이란 공식이 자리를 잡아가고 있어서다. LG이노텍은 지난 2월 ESG위원회를 열고 ‘2040 탄소중립 추진 계획’을 확정했다. 2030년까지 사용 전력을 모두 재생에너지로 전환하고, 2040년에는 탄소 배출을 제로화하겠다는 계획이다.
시장에선 LG이노텍의 탄소중립 추진을 주요 고객인 애플의 정책과 관련 있다고 풀이한다. 애플은 2030년까지 탄소중립화 달성을 목표로, 재생에너지로 전환한 협력업체 규모를 늘려가고 있다. 업계 관계자는 “최근 글로벌 완제품 기업이 협력업체에 ESG 경영을 요구하면서, 국내 기업은 선제적으로 대응해야 하는 환경이 됐다”고 말했다.
