부·울·경 '메가시티'에 지역민 “필요하다”…광역철도·일자리창출 시급

부산울산경남은 2021년 7월 29일 오후 울산 전시컨벤션센터에서 부울경 특별지방자치단체 합동추진단 개소식을 열었다. 송봉근 기자

부산·울산·경남 주민은 부산·울산·경남 특별지방자치단체(부·울·경 특별연합, 일명 메가시티) 출범 필요성과 기대효과를 긍정적으로 생각하는 것으로 나타났다. 또 부·울·경 특별연합이 시급히 해결해야 할 과제로 광역철도·일자리 창출 등을 꼽았다.

부·울·경 특별연합 출범을 준비 중인 특별지방자치단체 합동추진단(이하 합동추진단)은 지난 1월 25일부터 이달 5일까지 실시한 ‘부·울·경 특별연합 주민인지도 설문조사’ 결과를 23일 발표했다. 이 조사에는 부산 888명, 울산 288명, 경남 829명 등 주민 2005명이 참여했다.

조사결과 주민들은 대중매체 등을 통해 부·울·경 메가시티를 ‘알고 있다’(60.9%)고 응답했다. ‘모른다’(39.1%)는 응답은 적었다. 애초 2월 출범 예정이던 부·울·경 메가시티는 사무소(청사) 위치를 놓고 자치단체 간 갈등이 빚어지면서 출범이 늦어지고 있다.

22일 오후 부산시의회에서 메가시티 정상 출범을 촉구하는 시민단체 관계자들. [사진 부산시의회]

주민들은 또 메가시티 출범이 ‘필요하다’(86.4%), ‘필요하지 않다’(13.6%)고 각각 응답해 출범 필요성에 공감하고 있었다. 메가시티가 지역 발전에 기여할 것(88%)이라는 응답도 기여하지 않을 것(12%)이란 응답보다 월등히 높았다. 메가시티 출범에 거는 주민 기대가 큰 셈이다.

메가시티가 주민 삶의 질 향상에 도움이 되겠느냐는 물음에는 그런 편이다(60%), 매우 그렇다(28.5%), 별로 그렇지 않다(10.1%), 전혀 그렇지 않다(1.4%)고 각각 응답해 긍정 평가가 많았다.

특히 주민들은 메가시티가 시급히 추진해야 할 사업으로 광역철도 인프라 구축(46.9%), 기업 유치로 일자리 창출(28.9%), 미래전략사업(10.5%), 지역인재양성 프로젝트(7.3%) 순으로 꼽았다.

22일 오후 부산시의회에서 메가시티 정상출범을 촉구하는 시민단체 관계자들. [사진 부산시의회]

메가시티 출범이 늦어지자 지방분권균형발전 부산시민연대와 경남시민사회단체연대회의 등 시민단체는 22일 오후 부산시의회에서 기자회견을 갖고 “늦어도 올해 상반기 중 (부·울·경 특별연합을) 출범한다는 3개 시·도의 약속은 반드시 지켜져야 한다”며 부·울·경 특별연합의 정상 출범을 촉구했다. 늦어도 3월 초 특별연합 출범을 위한 규약안을 확정 짓고 6월 지방선거 전에 출범이 가능하게 3개 시·도와 시·도의회가 적극적으로 나서라는 주장이다.

이재형 합동추진단 사무국장은 “설문결과 지역민이 메가시티 출범 필요성과 기대효과에 긍정적임을 알 수 있다”며 “시·도민 기대에 부응해 조기 출범할 수 있게 준비하겠다”고 말했다.

메가시티는 예산·조직 편성권 등을 가진, 실행력 있는 기구로 3개 시·도에서 위임받은 관광·교통 같은 광역사무를 처리한다. 3개 시·도 단체장 가운데 1명이 겸임하는 특별연합 장과 기존 의회에서 할당된 의원을 파견해 구성하는 연합의회, 집행기구인 사무처를 둔다.

2040년까지 부·울·경 인구를 1000만명으로 늘리고 지역내총생산(GRDP)을 현 275조에서 491조원으로 끌어올리는 등 수도권 일극 체제를 극복하고 성장동력을 확보하기 위해 국가균형발전 모델로 추진된다.

부산=황선윤 기자 suyohwa@joongang.co.kr