21년간 기억하는 그 이름...'신오쿠보 의인' 이수현씨 추도식

일본 도쿄(東京) JR신오쿠보(新大久保)역 승강장 2호차 3번 도어 앞 선로, 21년 전인 2001년 1월 26일 한국인 유학생이던 이수현(당시 26세)씨는 선로에 떨어진 일본인 취객을 구하려다 이곳에서 목숨을 잃었다. 그를 기억하는 일본인과 한국인들이 매년 1월 26일 신오쿠보에서 그를 추모하는 행사를 열고 있다.

26일 일본 도쿄 신주쿠구에 있는 한류 공연장인 'K-스테이지 O!'에서 열린 고 이수현(1974~2001년)씨 21주기 추모문화제에서 고인의 어머니 신윤찬씨의 영상 메시지가 상영되고 있다. [연합뉴스]

26일 열린 고(故) 이수현씨 21주기 추모 행사는 지난해에 이어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 축소된 규모로 진행됐다. 강창일 주일 한국대사와 가토리 요시노리(鹿取克章) LSH아시아장학회 회장 등 한일 대표 4명이 신오쿠보역 계단에 설치된 추모 동판 앞에 헌화한 뒤, 실제 고인이 숨진 승강장에서 묵념을 했다.

이어 인근 행사장인 'K-스테이지 O!'에서 한일 관계자 30여명이 참석한 가운데 추도문화제가 열렸다. 추모 음악회 및 한국과 일본을 잇는 징검다리(가케하시)가 되고 싶어했던 그의 삶을 조명한 다큐멘터리 영화 '가케하시'가 상영됐다.

강 대사는 이날 추도사에서 "일본에서 이방인으로 살면서 일면식도 없는 일본인을 구하기 위해 보여주었던 26세의 평범한 한국인 청년이 발휘한 희생정신에는 국경을 뛰어넘는 숭고한 마음이 담겨있다"면서 "고인이 보여준 사랑을 다시 되새겨 한일 양국 국민이 서로 손을 잡고 지금의 어려움을 극복해 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다.

매년 추도식 참석을 위해 일본을 방문했던 이씨의 어머니 신윤찬씨는 코로나19로 지난해와 올해는 직접 참석하지 못하고 영상 메시지로 고마움을 전했다. 신씨는 "매년 1월 신오쿠보에 가면 아들을 만날 수 있을 것 같은 마음이 들어 마음 설레며 기다리곤 했다"며 아쉬움을 드러냈다. 이어 "(코로나19로) 힘든 상황 속에서도 한일 양국의 우호를 절실히 바랐던 아들 수현이의 유지를 계승해 가는 일에 찬동해 주신 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 올린다"고 했다.

21년 전 이수현씨가 숨진 일본 도쿄 JR신오쿠보(新大久保)역 승강장에서 26일 강창일 주일 한국대사(왼쪽 세번째) 등 관계자들이 묵념을 하고 있다. [연합뉴스]

이씨의 정신을 기리기 위해 2002년 설립된 LSH아시아장학회는 지난 20년간 1059명의 유학생에게 장학금을 수여했다. 한국뿐 아니라 중국·베트남 등 아시아 지역에서 온 유학생들이 장학회의 도움을 받아 일본에서 공부했다. 장학회 관계자는 "매달 소액이라도 20년째 꾸준히 기부하는 일본인들이 많다"고 말했다.

도쿄=이영희 특파원 misquick@joongang.co.kr