1단계인 치은염(가벼운 잇몸 염증)으로 치과를 찾으면 1회 스케일링만으로도 치료가 끝난다. 그러나 양치할 때 피가 나기 시작하면(가벼운 치주염, 2단계) 치료비가 51만원으로 뛴다. 치과에도 8번은 방문해야 한다. 잇몸에서 피가 나는 3단계(중증 치주염)라면 치료비가 120만원으로 올라간다. 치료기간도 2개월은 걸린다.
그렇다면 치아가 흔들리고 고름이 나는 4단계라면 어떨까. 대개는 발치한 뒤 개당 200만~350만원의 임플란트를 심어야 한다. 치조골이 녹아 없어진 5단계에선 뼈 이식 후 임플란트를 하거나 치아 없이 평생을 살아야 한다. 뼈이식과 임플란트(최소 윗니 8개, 아랫니 6개)를 하는데 드는 비용은 약 4200만원. 기간도 7~12개월이 소요된다.
지오치과 명우천 원장은 "치아 손상 5단계까지 진행하면 고급 중형차 한대 값이 날아간다"며 "가벼운 치은염에서 심한 치주염으로 발전하는 데 10년이 걸리므로 잇몸 손상을 방치하면 하루 1만1500원씩 까먹는 셈"이라고 말했다.
박태균 기자
