북한 수주내 핵실험 감행 가능

중앙일보

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북한의 핵실험 준비 징후가 포착된 가운데 '북한이 맘만 먹으면 수주일 내에 핵실험을 감행 할 수있다'고 핵 전문가가 말했다. 또 미국 정보당국은 함경북도 길주 근처에서 핵실험에 사용될 수있는 케이블과 군용 천막을 포착한 것으로 보도됐다.

미국의 민간연구소인 위스콘신 핵 군비통제 계획의 게리 밀홀린 소장은 18일 자유아시아방송과의 회견에서 김정일이 마음만 먹으면 몇 주 안에 핵실험을 할 수 있는 능력을 갖추고는 있다고 말했다.

밀홀린 소장은 지하 핵실험을 감행 할 경우 실험결과를 포착해서 기록하는 장치를 잇는데 케이블이 필요한 만큼, 보도가 사실이라면 북한이 현재 핵실험을 준비하고 있을 증거가 될 수 있다고 말했다.

그는 김정일이 마음만 먹는다면 몇 주안에 핵실험에 들어갈 능력을 갖추고 있는 것으로 평가했다. 북한이 이미 핵무기를 만들 수 있는 핵물질을 충분히 보유하고 있고, 핵무기 부품들도 이미 따로 시험한 것으로 알려져 있기 때문이다. 또 핵폭발에 필요한 설계기술을 완성시킬 시간이 그동안 충분히 있었고, 고속 기록장치와 전선 등 핵실험에 필요한 장비들도 해외시장에서 어렵지 않게 구입할 수 있었을 것이라고 설명했다.

미국의 ABC 방송은 17일 북한 동북부의 풍계역 외곽 지역에 있는 지하 시설에서 대형 케이블이 차량에서 내려졌다고 미군 고위관계자들을 인용해 보도했다. 이 전선은 지하 핵실험장과 외부 관측장비를 잇는데 쓰일 수 있다. 미국 백악관도 지난주 이같은 정보를 보고 받은 것으로 전해졌다. 국무부 고위관리는 미국 정보당국이 북한의 핵실험은 실제 가능한 것으로 보고 있다고 ABC 방송에 밝혔다.

미 정부 관계자들은 북한이 미국 첩보위성의 주목을 끌기 위한 연극을 할 수도 있고 아니면 전혀 다른 장소에서 핵실험을 실시할 가능성도 있다고 말한다고 ABC는 덧붙였다.

이 방송은 한 분석가의 말을 인용, 북한이 올해말까지 핵실험을 할 가능성을 50대 50으로 보는 게 일반적인 견해라고 전했다.

북한이 핵실험을 실시할 경우 미국은 "북한을 완전히 고립시킬 것"이며, 즉각 대북 제재를 통해 북한의 대외관계를 단절시키거나 해군을 통한 해상봉쇄를 실시할 것이라고 한 고위관계자는 말했다.

최원기 기자(brent1@joongang.co.kr)