대구 수성구 대구지검 청사 전경. 연합뉴스
검찰이 업무상 배임 등 혐의로 고발된 최외출(64) 영남대 교수의 사무실 등을 10일 압수수색했다. 최 교수는 박근혜(68) 전 대통령의 ‘그림자 실세’로 불렸던 인물이다.
지난해 8월 업무상 배임 등 고발 당했던 최 교수 #경북도·대구시·영남대 연구실 등 압수수색 단행
이날 대구지검은 경북도청 새마을봉사과와 대구시청 자치행정과 사무실, 영남대 최 교수 연구실 등에 대한 압수수색을 실시했다. 경북도청 새마을봉사과는 오전 압수수색을 마쳤고 대구시청 자치행정과 사무실과 영남대 최 교수 연구실은 오후까지 압수수색이 이어졌다.
검찰 관계자는 “수사 중인 사안이어서 압수수색과 관련해 알려줄 수 없다”고 했다. 검찰은 이날 2015~2016년 글로벌새마을포럼 행사 관련 장부를 확보한 것으로 전해졌다. 검찰은 압수물 분석 후 최 교수와 지자체, 포럼 관계자 등을 소환 조사할 것으로 보인다.
최외출 영남대학교 교수. 중앙포토
앞서 지난해 8월 영남대 교수회와 대구참여연대 등 지역 시민단체는 최 교수를 업무상배임, 사기, 강요 혐의 등으로 대구지검에 고발장을 제출했다. 교수회는 고발장을 접수한 당일인 지난해 8월 8일 대구 중구 YMCA청소년회관 백심홀에서 기자회견을 열고 최 교수가 대학 경비로 서울의 개인숙소를 임차해 업무상 배임을 저지르고 대구시와 경상북도로부터 이중으로 보조금을 지원받았다고 주장했다.
이들이 제기한 의혹은 최 교수가 2009년 5월부터 2017년 4월까지 서울 중구와 종로구에 있는 오피스텔 건물 내 사무실을 임차해 모두 2억8000여만원가량의 학교 경비를 부당하게 지출했다는 주장이다.
또 최 교수가 대표직을 맡았던 ‘글로벌새마을포럼’ 등이 2015년 9월 경북 경주의 한 호텔에서 열린 행사와 관련해 경북도와 대구시로부터 각각 1억5000만원과 2억원의 지원금을 받아 전체 경비(3억5000만원)를 마련했다는 의혹도 제기했다. 당시 교수회는 “최 교수가 부족한 돈은 자체 부담하겠다는 조건을 각 지자체에 전한 뒤 전체 예산을 지원받은 만큼 사기죄에 해당한다”고 주장했다.
새누리당(현 미래통합당) 박근혜 당시 대선 후보가 2012년 10월 16일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 특보단 임명장 수여식에서 최외출 기획조정 특보에게 임명장을 주며 악수를 하고 있다. 연합뉴스
최 교수는 고발장이 접수될 당시 입장문을 내고 의혹을 부인했다. 대학 경비로 개인 사무실 임대료를 납부했다는 지적에 대해선 “학교의 공식적인 절차를 거쳐 설치목적에 맞게 임차됐고 사적으로 이용하지 않았다”고 했다.
또 글로벌새마을포럼 보조금을 빼돌렸다는 의혹에 대해서도 “공동 주최기관이 각기 다른 비용을 부담하는 것으로 보조금을 지원받았다”며 “신청 내용에 맞게 지출되고 정산됐다. 거액을 편취했다는 것은 사실이 아니다”라고 반박했다.
최 교수는 박 전 대통령의 한나라당 대선후보 시절에 캠프 기획조정특보를 맡았고 박근혜 정부 출범 당시 초대 비서실장 후보로 거론되기도 했다. 2009~2010년에는 영남대 박정희 리더십 연구원장을 역임했다.
대구=김정석 기자
kim.jungseok@joongang.co.kr
