신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 '사회적 거리두기'를 진행해온 정부가 6일부터는 '생활 속 거리두기' 로 전환하기로 한 것에 대해 박능후 보건복지부 장관은 "코로나19의 종식을 의미하는 것은 아니다"라고 말했다. 연휴 기간 '사회적 거리좁히기' 조짐이 보이는 상황에서 방역의 고삐를 놓지 말아야 한다는 주문이다.
박 장관은 5일 이날 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 모두발언에서 "내일부터 일상과 방역의 조화를 위해 생활 속 거리두기로 이행하게 된다"며 "생활 속 거리두기는 코로나19 종식을 의미하는 게 아니라 사회·경제 활동을 보장하되 국민 개개인과 우리 사회 모두가 스스로 방역에 책임을 지는 방역 주체가 된다는 의미"라고 강조했다.
생활 속 거리두기는 문을 닫았던 시설이 단계적으로 운영을 재개하고, 행사와 모임도 방역지침 준수를 전제로 원칙적으로 허용되는 단계를 의미한다. 사회적 거리두기보다 완화된 방역지침인 셈이다.
박 장관은 이어 "우리는 아직 어느 나라도 성공하지 못한 '일상과 방역의 조화'라는 길에 새로운 발걸음을 내딛으려 한다"며 "지금까지 국민 여러분께서 보여주신 높은 시민의식과 거리두기를 위한 노력을 지속한다면 생활 속 거리두기의 성공에 다가갈 수 있을 것"이라고 말했다.
어린이날인 이날 박 장관은 "어린이들도 친구들과 만나고 싶고 마스크 없이 뛰어놀고 싶을 텐데도 잘 참아줬다"며 "어린이들에게 고맙다는 말을 이 자리를 빌려 해주고 싶다"고 말했다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr