폐기종

폐기종이란 폐내에 커다란 공기주머니가 생긴 것을 의미합니다. 정상인의 폐는 고무풍선처럼 늘어났다 줄어들었다할 수 있는 탄력성이 있는 반면 폐기종 환자의 폐는 잔뜩 늘어나 있을 뿐 다시 줄어들지 못합니다. 따라서 숨을 내쉬기 어렵고 이 때문에 호흡곤란에 시달리게 됩니다.

▶ 원인
폐기종이 생기는 가장 큰 이유는 담배와 대기오염 때문입니다. 특히 담배는 폐기종의 가장 중요한 원인이며 기도를 좁게 만들고 기관지에 염증을 일으켜 호흡곤란 증세를 더욱 악화시킵니다.

▶ 증상
폐기종은 언제 발생했는지 모르는 사이에 생기며 아주 나빠질 때까지는 질환의 발생을 모릅니다. 주된 증상은 가쁜 호흡이고 움직일 때 호흡곤란이 있는 것이 조기증상이지만 악화되면 가만히 쉴 때도 숨이 차다고 합니다. 흉곽의 모양과 크기도 변해서 술통모양으로 변하게 됩니다. 호흡곤란 외에도 숨을 내쉴 때 쌕쌕거리는 거친 호흡음이 옆에서 들리기도 하며 대사항진으로 몸이 바짝 마르기도 합니다. 호흡곤란외에 만성 객담 배출성 기침이 주된 증상인데,진하고 끈적거리는 가래를 뱉는 발작성 기침이 아침에 일어나고 경련성이고 ,피로하게 하며 단지 말하는 것만으로도 기침이 나옵니다.

▶ 진단 및 검사
의사는 병력과 신체검진으로 폐기종이 갖는 증상을 알아낼 수 있으며 흉부엑스선검사와 폐기능검사를 진단을 위해 이용합니다.

▶ 치료
치료는 염증이 합병된 경우 항생제를 쓰게 되며 좁아진 기관지를 넓혀주기 위해 기관지확장제를 사용합니다. 이밖에도 스테로이드 호르몬제나 객담배출제,
산소호흡기를 통한 산소요법을 쓰기도 합니다. 그러나 이들 치료는 단지 증상완화를 목적으로 할 뿐 아직 폐기종 자체를 완치할 수 있는 근본적치료법은 없습니다. 따라서 평소 금연을 통한 예방이 가장 중요하다고 할 수 있습니다.
폐기종 환자는 특히 심장병이나 고혈압약에 주의하여야 합니다. 고혈압이나 심장병약중엔 기도를 좁아지게하는 성분이 있을 수 있으므로 폐기종 환자의 호흡곤란증세를 더욱 악화시킬 위험성이 있습니다.