文·여당 압박 통했나···정경심 휴일 비공개 '특혜소환' 논란

조국 법무부 장관 배우자인 정경심 동양대 교수가 3일 검찰에 첫 출석했다. 서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 이날 오전 9시께부터 사문서위조 혐의로 불구속기소된 정 교수를 처음으로 불러 조사했다. 사진은 이날 취재진들이 정 교수의 비공개 소환 사실이 알려지자 청사 1층에 설치된 포토라인을 취재하고 있다. [뉴스1]

 검찰이 3일 조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수를 비공개 소환하자 야권은 ‘황제 소환’이라며 반발했다. 정 교수는 이날 오전 9시쯤 사문서위조 등의 혐의로 서울중앙지검에 소환됐다.

김현아 자유한국당 원내대변인은 이날 논평을 통해 “당초 공개소환이었던 것에서 비공개로 전환된 것에 대해 대통령과 여당의 압박이 영향을 미친 것 같아 유감”이라며 “살아있는 권력에 굴복한 ‘특혜소환’, ‘황제소환’이라고 생각할 것이다. 수사마저도 권력의 눈치를 보는 ‘봐주기 수사’가 되어서는 안 된다”고 말했다. 그러면서 “포토라인에 서지 않은 것이 장관 부인에 대한 마지막 예우이길 바란다”며 “검찰은 법무부 장관 부인 의전에 신경 쓰지 말고 수사에만 최선을 다하라. 그것이 검찰개혁의 시작”이라고 강조했다.

같은 당 김성원 대변인도 논평을 내 “조국 장관이 가족 비호를 위해 만든 제도에 첫 번째로 배우자가 황제 소환됐다”며 “법무부 장관이 되자마자 지시한 수사공보준칙 개정과 대통령까지 나서서 운운한 인권은 결국 범죄 피의자인 조국 가족을 구하기 위한 권력의 술수였음이 증명되었다”고 비판했다.

김현아 자유한국당 원내대변인. [연합뉴스]

이종철 바른미래당 대변인은 “조국 장관의 부인 정경심씨가 비공개 소환으로 검찰에 출석한 것은, 문재인 대통령이 만들어준 ‘맞춤 특혜’”라며 “정씨 소환은 늦어도 너무 늦었다. 조국 장관도 속히 소환 조사해야 할 것”이라고 촉구했다.

반면 여당인 더불어민주당에서는  “정 교수의 건강 상태를 고려한 적절한 조치”라며 환영했다. 이해식 민주당 대변인은 논평을 내고 “검찰권 행사 방식과 수사 관행상 피의자에 대한 공개소환, 포토라인 세우기, 심야 조사 등은 피의사실 공표와 함께 개선되어야 할 대표적인 사례로 꼽혀왔다”며 “정 교수의 비공개 소환이 피의자의 인권을 존중하는 보다 선진적인 수사로 가는 계기가 되길 바란다.

이해식 더불어민주당 대변인. [뉴스1]

민주평화당의 탈당파를 중심으로 구성된 대안신당 측은 원론적 입장을 내놨다. 김정현 대변인은 ”검찰의 명운이 걸려있고 온 국민이 주시하고 있는 사건“이라며 ”검찰을 지휘하는 현직 법무장관의 부인을 수사하는 것인 만큼 수사 절차와 내용에 있어서 한 치의 빈틈도 없어야 할 것“이라고 촉구했다.

정치권에선 이날 정 교수에 대한 구속영장이 청구될지에 대해서도 촉각을 세우고 있다. 이와 관련해 검찰 출신의 한 야당 의원은 “하루 만에 조사가 완료될 것 같지는 않다. 기각되면 검찰로서도 작지 않은 타격이기 때문에 2차례가량 소환해 조사한 뒤 신중하게 청구할 것”이라고 내다봤다.

윤석열 검찰총장이 30일 오후 서울 서초구 대검찰청에서 점심식사를 위해 이동하고 있다. 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 조국 법무부 장관의 배우자 정경심 동양대 교수를 다른 소환자들과 마찬가지로 서울중앙지검 청사 1층을 통해 출입하게 하기로 했다가 비공개 소환으로 선회할 것으로 알려졌다.[뉴스1]

한편 온라인상에선 정 교수의 비공개 소환을 놓고 찬반양론이 부딪히고 있다. 일각에선 과거 노무현·이명박·박근혜 등 전직 대통령들이 검찰 수사에서 공개 소환됐던 것에 비교하며 “조국 부인이 대통령보다 높다는 거냐”며 반발하고 있다. 반면 다른 한편에서는 기소 자체에 대해 “검찰의 무리한 수사”라고 비판하고 있다.

 유성운 기자 pirate@joongang.co.kr