日주재 총영사 성추행 의혹…강경화 장관 "무관용 원칙 적용"

강경화 외교부 장관. [뉴스1]

강경화 외교부 장관이 일본 주재 총영사의 성추행 의혹 등 최근 해외공관에서 잇따른 기강해이·범법 행위가 벌어지는 데 대해 "계속해서 불미스러운 사건들이 발생해 정말 죄송하게 생각한다"고 밝혔다.

강 장관은 30일 오전 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 이같이 말하며 "외교부로서는 해당 사안들이 접수되는 즉시 철저히 조사하고 사안의 경중에 맞게 징계도 하고 있다"고 설명했다.

그는 "제가 장관으로 취임한 2년간 전보다 훨씬 많은 사건이 접수가 됐고 징계가 이뤄졌다"며 "기강해이로 해석될 수 있겠지만 한편으로는 무관용 원칙에 따라 피해자를 보호하면서 이런 진정(陳情)이 많아진 측면도 있다"고 말했다.

이어 "과거에는 피해자들이 쉽게 이러한 사건을 접수하기가 어려운 분위기였다고 생각된다"며 "지금은 내부 절차가 잘 마련이 돼 있어서 피해자들이 위험을 느끼지 않고 그런 사건을 본부에 접수하고 본부는 적극적으로 조사에 나서고 있다"고 덧붙였다.

경찰은 지난 29일 외교부 고위 관료인 일본 주재 한 총영사 A씨가 부하 여직원을 성추행한 혐의로 입건돼 경찰 조사를 받았다고 밝혔다. 성 추문 의혹은 경찰에 직접 고소되지 않고 국민권익위원회에 접수됐다.

지난 25일에는 대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라) 프랑스 파리 무역관 고위간부가 성폭력 행사 혐의로 6개월째 현지에서 수감 중인 사실이 알려졌다. KOTRA 파리무역관장을 지낸 B씨는 올 1월 부하 여직원에게 성폭력을 행사한 혐의로 프랑스 경찰에 체포됐다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr