한국당, 김순례·김진태 망언 경징계···4당 "안마 한 거냐"

중앙일보

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김진태 의원과 김순례 의원. [연합뉴스]

자유한국당은 19일 서울 영등포 당사에서 중앙윤리위 회의를 소집해 ‘5ㆍ18 폄훼’ 논란을 일으킨 김순례 최고위원에 대해 ‘당원권 정지 3개월’ 처분을 내렸다. 함께 징계위에 회부된 김진태 의원은 ‘경고’ 처분을 받았다. ‘세월호 막말’ 논란을 빚은 정진석 의원과 차명진 전 의원에 대해서는 징계절차를 개시키로 결정했다.

김순례 최고위원은 지난 2월 8일 국회에서 열린 ‘5ㆍ18 진상규명 대국민공청회’에서 5ㆍ18 유공자를 “괴물집단”으로 칭해 논란이 일으켰다. 김진태 의원은 공청회를 공동주최하고 영상 환영사를 보내 징계위에 회부됐다.

한국당에 따르면 당 윤리위 결정은 당사자의 이의제기가 없을 경우 발표 직후 효력이 생긴다. 김 최고위원은 “당의 처분을 존중하며, 겸허히 수용하겠다”고 밝혔고, 김진태 의원도 “이 모든 것이 민주주의가 성숙해 가는 과정이라고 생각한다”며 승복의사를 밝혀 징계가 확정됐다.

이번 징계와 관련 가장 뜨거운 관심사는 김 최고위원의 당직 유지 여부였다. 한국당 당헌ㆍ당규에는 당원권 정지를 받은 최고위원의 직 유지와 관련해 명확한 규정이 없다. 이 때문에 당 내에서도 해석이 분분한 상황이다. 다만 김 최고위원은 당원권이 정지된 3개월 동안에는 당원 신분이 아니기 때문에 최고위원직 역시 수행할 수 없다.

자유한국당 황교안 대표(가운데) 등 의원들이 19일 오후 국회 도서관 대강당에서 열린 '자유우파 필승대전략' 고성국(정치평론가) 출판기념회에 참석해 애국가를 제창하고 있다. [연합뉴스]

황교안 대표는 ‘김 최고위원이 최고위원직을 박탈당하냐’고 묻는 기자들의 질문에 “규정을 잘 살펴보겠다. 제가 알기로는 그렇게 되지는 않는 것으로 알고있다”고 말해 일단 직 유지에 무게를 실었다.

당내 일각에선 이번 징계 결과를 두고 정치적 파장을 우려하는 목소리도 나온다. 당의 한 초선의원은 “예상했던 것보다 징계 수위가 낮다는 이들이 적지 않다. 이럴 거면 차라리 징계를 유예하지 말고 빨리 처리를 했어야 한다”며 “세월호 막말 파문과 엮여 더 힘든 상황이 됐다”고 말했다. 당 관계자는 “같이 논란을 일으킨 이종명 의원은 제명 처분을 받았기 때문에 김 최고위원에 대한 형평성 문제가 나올 수도 있다”고 전했다.

한국당은 출구전략 마련에 고심 중이다. 황 대표는 이날 ‘5.18 광주 방문을 검토 중이냐’는 기자들의 질문에 “특별한 사정이 없으면 같이 뜻을 모아 가는 것이 필요하다”며 긍정적으로 답했다.

“징계를 한건지 안마를 한건지” 여야4당 맹비난

자유한국당 5·18 망언에 대한 여야 4당 청년 공동 규탄대회가 지난 2월 오후 국회에서 열렸다. 변선구 기자

여야4당은 일제히 논평을 내 한국당을 공격했다. 이해식 더불어민주당 대변인은 서면 브리핑을 통해 “두 달 가까이 미루고 미룬 한국당의 5.18 망언자 징계조치가 경징계에 그쳤다”며 “자유망언당으로 당명을 바꾸라”고 말했다. 이종철 바른미래당 대변인도 “자유한국당은 반역사ㆍ반민주 집단임을 스스로 고백했다”며 “징계를 한 것인지 안마를 한 것인지 헷갈릴 지경”이라고 비난했다.

박주현 민주평화당 수석대변인은 “기대조차 하지 않았다. 5,18 망언 경징계는 황교안 대표의 태생적 한계를 보여줬다”며 “징계를 징계해야 한다는 목소리가 높다”고 말했다.

김종대 정의당 원내대변인은 “이 정도면 처벌보다 격려에 가깝다”며 “당비가 아깝다는 한국당 당원들의 한숨이 들리는 듯 하다. 4.19 혁명 59주년을 한국당이 망쳤다”고 말했다.

한영익 기자 hanyi@joongang.co.kr