사회.경제적 격차의 해소 방안을 모색하기 위해 21개 아.태경제협력체(APEC) 회원국의 학자와 전문가 70여 명이 참석한 가운데 29일 신라호텔에서 'APEC 사회경제적 격차 심포지엄'이 열렸다.
외교통상부와 대외경제정책연구원(KIEP)이 주최하고 중앙일보가 후원한 이 심포지엄에서 참석자들은 교육.노동.복지 등의 분야에서 효과적인 정책 수립이 필요하다고 입을 모았다. 기조연설에 나선 미국 브루킹스 연구소의 피터 오스잭 박사는 미국 민주당이 추진하고 있는 동반성장론인 '해밀턴 프로젝트'를 소개했다. 해밀턴 프로젝트는 ▶모든 계층에 기반한 경제성장이 소수에 의한 경제성장보다 견고하고 ▶복지와 성장은 상승작용을 통해 강화되며 ▶효율적인 정부가 경제성장을 촉진한다는 세 가지 원칙을 내세우고 있다. 오스잭 박사는 구체적인 실천방안으로 "중산층과 하류층의 저축률을 높일 수 있도록 세제혜택을 부여하고 사회보험제도를 강화해야 한다"고 밝혔다.
경제협력개발기구(OECD)의 레이먼드 토레스 고용담당 국장은 "무역과 투자의 자유화는 각국의 복지를 증진시킬 수 있지만 사회.경제적 격차 확대 가능성이 있는 만큼 효율적인 법령과 정책이 먼저 마련돼야 한다"고 지적했다.
한덕수 부총리 겸 재정경제부 장관은 환영사에서 "경쟁에서 뒤처진 사람이 새로운 환경에 적응할 수 있도록 사회안전망을 확대할 필요가 있는데 이를 위해 모두에게 돌아갈 수 있을 만큼 성장의 파이(몫)가 커져야 한다"고 덧붙였다.
김원배 기자