홍콩·상하이 말고 또? 디즈니는 왜 중국을 좋아하나

중앙일보

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차기 디즈니랜드, 홍콩 상하이 이어 또 중국에 짓는다?

11월 21일, 중국 매체 베이징 상바오(北京商报)는 월트 디즈니가 놀이공원 및 리조트 건설에 투자를 확대할 전망이라고 보도했다. 소식에 따르면 디즈니는 7번째 테마공원을 중국에 건설하는 것을 검토 중이며, 홍콩 디즈니랜드 증축을 위해 14억 달러를 투자할 계획이다.

세계 7번째 디즈니랜드 중국 건설 유력 #中, 세계 최대 테마공원 시장으로 부상

2018년 상하이 디즈니랜드의 실적은 전망치에 미치지 못했다. 그럼에도 투자 확대를 계획하는 것은 디즈니가 중국 시장의 잠재력을 낙관하기 때문이다. 또 중국 시장을 디즈니 랜드와 리조트 발전을 이끌 새로운 견인차로 삼는다는 방침이다.

[사진 셔터스톡]

디즈니랜드 돌파구는 중국?

중국 매체는 “디즈니가 지금의 방대한 문화엔터테인먼트 사업을 안정적으로 성장시키려면, 계속해서 새로운 성장 엔진을 찾는 것이 필수적”이라며 업계 전문가의 말을 인용해 보도했다.

1955년 처음 문을 연 디즈니랜드 리조트는 현재 전세계 6곳에 분포해 있다. 이 가운데 일본 도쿄와 프랑스 파리에 한 개씩, 본고장 미국(올랜도, 애너하임)과 중국(홍콩, 상하이)에 각각 두 개씩 위치해있다.

디즈니는 현재 '놀이공원 인원 수용력 부족'이라는 도전에 직면했다며, “성수기에 티켓값이 오르고 있음에도, 일부 디즈니랜드의 수용인원이 방문 수요를 만족시키고 있지 못하는 실정”이라고 미국 현지 매체는 지적했다.

올해 디즈니 CEO 로버트 아이거(Robert A. Iger)는 "디즈니는 필연적으로 중국 혹은 기타 국가에 7번째 테마공원을 짓게 될 것"이라고 밝혔지만, 구체적인 계획은 아직 내놓지 않았다.

홍콩 디즈니랜드 [사진 셔터스톡]

中 세계 최대 테마공원 시장으로 부상

현재 중국 테마공원 시장은 급성장기에 진입했다. 2017년 중국 테마공원 방문객 수는 20% 가까이 증가하며 전세계 테마공원 성장을 이끌었다. 오는 2020년, 중국은 테마공원 방문객 규모에서 미국을 제치고 세계 최대 테마공원 시장으로 발돋움할 것으로 관측된다.

중국의 연간 테마공원 방문객 수 규모는 이미 1억 9000만 명에 육박했다. 2020년에는 2억 3000만 명에 달할 것으로 전망된다. 2017년 인구 14억 명을 기준으로 삼았을 때, 1인 평균 테마공원 방문횟수는 지금의 0.13회에서 2020년 0.16회로 늘어난다는 얘기다.

미국의 1인 평균 테마 공원 방문횟수(0.65회)가 2020년 중국의 4배 수준임을 감안할 때, 중국 테마공원 사업이 여전히 지속 발전 가능성을 품고 있다고 할 수 있다.