정두언 “유시민, 대선 유력 주자로 부상할 것…이미지 좋아”

유시민 신임 노무현재단 이사장이 15일 오후 경남 김해시 봉하마을에서 취재진과 인터뷰를 하고 있다. [뉴스1]

정두언 전 자유한국당 의원이 유시민 신임 노무현재단 이사장에 대해 “차기 대선에서 유력한 주자로 부상할 것”이라고 주장했다.

정 전 의원은 15일 오후 KBS1 라디오 ‘오태훈의 시사본부’를 통해 “대권 앞에 장사 없다”며 이같이 말했다.

정 전 의원은 “노무현재단 이사장에 취임했다는 것 자체가 크게 보면 정치행위로 볼 수 있다”며 “총선 출마를 안 하겠다는 얘기인지 대선 출마를 하지 않겠다는 얘기인지 모르겠지만, 우리나라뿐 아니라 대권 앞에는 장사가 없다”고 밝혔다. 이어 “대선주자에선 다들 또 욕심을 낸다”고 덧붙였다.

정 전 의원은 또 “유 이사장이 그동안 방송에 출연하고 책을 쓰면서 이미지 관리도 잘했기에 인기가 좋다”면서 “차기 대선에서 유력한 주자로 부상할 것으로 본다”고 밝혔다. 이어 “자신은 출마하지 않겠다고 하는데, 많은 사람이 ‘당신은 출마해야 한다’고 말하는 분위기가 더 좋을 것”이라며 “오히려 정치적인 수사일 수 있다고 생각한다”고 말했다.

노무현 재단 이사장으로 선임된 유시민 전 장관이 15일 오후 경남 김해시 봉하마을을 찾아 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 작성한 방명록. [연합뉴스]

유 이사장은 이날 오전 서울 마포구 노무현재단 회원카페 ‘한다’에서 열린 재단 이사장 이ㆍ취임식에서 “임명직 공무원이 되거나 공직선거에 출마하는 일은 제 인생에는 절대 없을 것”이라며 정계 복귀 가능성을 일축했다. 유 이사장은 기자들과 질의응답에서도 “2013년 정치를 그만두었을 때와 지금 달라진 것이 아무것도 없다”며 “정치를 하고 말고는 의지의 문제고 어떤 상황이 요구를 할 때에도 본인의 의지가 있어야 하는 것인데, 저는 다시 공무원이 되거나 공직 선거에 출마할 의지가 현재로도 없고 앞으로도 없을 것”이라고 단언했다.

유 이사장은 위원장 임기를 마감한 이해찬 더불어민주당 대표와 함께 이날 오후 경남 김해 봉하마을을 찾아 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 나란히 참배한 뒤 방명록에 “그리운 대통령님, 대통령님 멈춰서신 그곳에서 저희들이 함께 국민의 마음으로 들어가겠습니다”라고 썼다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr