고위급회담 앞둔 조명균 “3차 정상회담, 北 입장 들어보겠다”

조명균 통일부 장관이 3차 남북정상회담 개최와 대북제재 완화 관련 “여러가지 이야기를 나눠보고 우리 입장을 잘 전달하겠다”고 밝혔다.

남북 고위급회담 남측 수석대표인 조 장관은 13일 종로구 남북회담본부에서 판문점으로 떠나기에 앞서 “판문점 선언 이행에 대해 전반적으로 이행사항 점검하고, 앞으로 할 일을 논의하게 될 것”이라며 “선언에 합의된 가을 남북정상회담 관련 북측 입장을 들어보고 우리 측이 생각한 바도 얘기하겠다”고 말했다.

조명균 통일부장관이 13일 오전 판문점에서 열리는 남북고위급회담을 위해 서울 종로구 삼청동 남북회담본부를 나서며 회담 포부를 밝히고 있다. [뉴스1]

4‧27 판문점 선언에는 ‘문재인 대통령의 가을 평양 방문’이 명시돼 있다. 그러나 북미 간 비핵화 협상이 지지부진한 상황에서 돌파구 마련을 위해 남북정상회담 시기가 8월 말~9월 초로 당겨질 수 있다는 관측이 나온다.

조 장관은 회담의 구체적 일정에 대해서는 “여러 가지 얘기를 나눠봐야겠다. 현재까지 구체적인 부분까지 언급하기엔 이르지 않나 생각한다”며 조심스러운 입장을 보였다.

북한은 최근 각종 매체를 통해 남측이 제재 눈치를 보는 탓에 판문점 선언 이행이 지지부진하다고 비난하고 있다. 이번 고위급회담에서도 이를 압박할 가능성이 있다.

조 장관은 북측이 제재완화를 요구할 가능성에 대해 “북측에서 나름대로 그런 문제에 대해 할 얘기가 있을 것 같다”면서도 “우리 대로 우리가 하는 노력에 대해 잘 설명하겠다”고 답했다.

조 장관은 ‘북측의 비핵화를 유인하기 위한 한국 정부의 전략’을 묻는 말에는 “판문점선언에 합의된 것처럼 완전한 비핵화, 핵 없는 한반도를 목표로 남북관계‧북미관계의 선순환 구조를 바탕으로 한 비핵화와 남북관계 개선을 촉진하는 역할을 할 수 있도록 노력한다는 것이 기본 입장”이라고 설명했다.

김의겸 청와대 대변인은 전날 브리핑에서 “남북고위급회담에서는 4‧27 판문점선언에서 합의한 남북정상회담의 시기와 장소, 그리고 방북단의 규모 등이 합의될 것으로 기대한다”고 말했다.

이번 회담에는 남측에서 조 장관 외에 천해성 통일부 차관과 남관표 청와대 국가안보실 2차장, 안문현 국무총리실 심의관이 대표로 나선다. 북측은 이선권 조국평화통일위원회(조평통) 위원장과 박용일 조평통 부위원장, 김윤혁 철도성 부상, 박호영 국토환경보호성 부상, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장으로 대표단을 꾸렸다.

이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr