김경수, 느릅나무 출판사 2번 찾아가…드루킹 최소 5번 만난듯

중앙일보

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김경수 더불어민주당 의원(왼쪽)과 드루킹 추정 인물.[뉴스1 ·중앙포토]

‘민주당 댓글 조작 사건’에 연루됐다는 의혹을 받는 더불어민주당 김경수 의원이 이번 사건의 중심인물인 김모(48·닉네임 ‘드루킹’)이 아지트로 삼았던 파주의 느릅나무 출판사 사무실을 2번 찾아갔던 것으로 확인됐다.

이 같은 사실은 김 의원이 지난 16일 오후 ‘댓글조작' 사건과 관련해 국회 정론관에서 기자회견을 한 뒤 기자들을 만나 밝히면서 드러났다. 김 의원은 이 자리에서 자신과 '드루킹'의 관계 및 이번 사건의 개요에 관해 설명했다.

더불어민주당 김경수 의원이 16일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 '민주당원 댓글조작' 연루 의혹과 관련 기자회견을 마치고 질문에 답하고 있다.[연합뉴스]

김 의원은 "2016년 총선 후 드루킹 등 몇 사람이 의원회관으로 찾아와 문재인 대통령을 대선에서 돕고 싶다고 하면서 저에게 강연을 요청했다"고 밝혔다. 김 의원이 강연이 어렵다고 하자 드루킹은 파주에 있는 사무실에 와달라고 요청했다고 한다. 김 의원은 "그래서 그해 가을 사무실을 찾아갔다. 그게 느릅나무 출판사 사무실"이라고 말했다.

문재인정부를 비방하는 댓글을 올리고 추천 수를 조작한 혐의로 구속된 '드루킹' 김모씨가 공동대표로 있는 경기도 파주 느릅나무 출판사 출입 계단에 댓글 조작을 규탄하는 손팻말들이 걸려 있다. [뉴스1]

또한 김 의원은 이후에도 경선 시작 전에 열심히 할 테니 격려를 해달라고 해서 사무실에 한 번 정도 더 갔다고 밝혔다. 또 "대선 이후 (드루킹이) 안희정 전 충남지사 초청 강연을 하고 싶다고 해서 안 지사 측에 소개한 적이 있다"고 말했다. 김 의원의 말대로라면 첫 만남 후 서로의 사무실에서 최소 다섯 번은 만난 것으로 보인다.

그러면서 김 의원은 드루킹이 실제 이름인 김모씨 이름으로 자신에게 10만 원의 후원금을 냈다고 밝혔다. 김 의원은 "제가 뭔가를 해준 것은 일절 없다"고 말했다.

드루킹 추정인물(빨간색 원)이 지난 2016년 10월 3일 '10·4 남북 정상 선언 9주년 행사'에서 심상정 당시 정의당 대표, 유시민 전 보건 복지부 장관, 녹생당 관계자(왼쪽부터)와 나란히 앉아 있는 모습. 이 행사는 드루킹이 주도하는 '경제적 공진화 모임'이 정의당 고양·파주 지역위원회 등과 공동주최했다.[시사타파TV 캡처]

김 의원은 "대선을 치르고 나서 드루킹이 회관으로 찾아와서 인사를 추천하고 싶다고 하더라. 이에 '우리 문재인 정부는 열린 인사 추천 시스템이니 좋은 분이 있으면 추천하면 전달하겠다'고 했다"고 전했다.

그러면서 "지금 보도가 나오는 오사카 총영사 한 분을 추천하더라. 경력을 보니 대형 로펌에 있고 유명 대학 졸업자이기도 해 이런 전문가라면 전달할 수 있겠다 싶어 청와대 인사수석실로 전달했다"며 "청와대에서는 그러나 정무적 경험이나 외교 경력이 있어야 한다며 그런 점에서 어렵다고 연락을 받았고, (드루킹에게) 그대로 전달했다"고 말했다. 김 의원은 김씨 외에도 여러 명을 청와대에 추천했지만, 민정수석실까지 연락한 건 김씨가 유일한 사례라고 했다.

김 의원은 "그때부터 요구를 들어주면 가만히 있지 않겠다는 식으로 반협박성 불만을 표시했다. 자신들이 회원도 많은데 문재인 정부에 등을 돌리면 어떤지 보여줄 수 있다고 반 위협적 발언을 했다"며 "그런 와중에 민정수석실 인사 얘기도 나왔는데 도저히 받아들일 수 없었다. 그 이후 거리를 뒀다"고 밝혔다. 김 의원은 또 "이건 안 되겠다 싶어 청와대 민정비서관에게 이런 상황을 전달했다"고 덧붙였다.

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김 의원은 드루킹이 지난 대선 때 어떤 활동을 했느냐는 질문에 "일일이 확인하지 못했다"면서도 "온라인에서 좋은 기사를 퍼나르기도 하고 그 기사가 네이버 순위가 올라가도록 적극적으로 참여하는 활동들이 이뤄졌을 것으로 추측한다"고 답변했다.

김 의원은 드루킹이 지난 대선 때 어떤 활동을 했느냐는 질문에 "일일이 확인하지 못했다"면서도 "온라인에서 좋은 기사를 퍼나르기도 하고 그 기사가 네이버 순위가 올라가도록 적극적으로 참여하는 활동들이 이뤄졌을 것으로 추측한다"고 답변했다. 대선 때 드루킹의 활동을 문재인 당시 후보에게 보고했는지에 대해서는 "자발적 지지 모임을 일일이 후보에게 보고하는 건 말이 안 된다"고 부인했다.

'6·13 지방선거' 경남지사 후보로 출마할 것이냐는 물음엔 "이 사건 자체가 출마에 문제가 된다거나 그런 건 없다고 생각한다"며 "정리되는 대로 출마 선언을 하려고 한다"고 답했다.
이승호 기자 wonderman@joongang.co.kr