중국 시안 100m 높이 공기청정기, 미세먼지 농도 15% 줄였다

스모그타워

중국 서부 산시성 수도 시안에 높이 100m가 넘는 세계 최대 규모의 공기 청정기(조감도)가 들어섰다.

세계 최대 규모 … 수개월 시범가동 #홍콩언론 “주민들도 효과 체감” #10㎢ 지역 매일 1000만㎥ 공기 생산

만성적인 스모그로 골머리를 앓고 있는 중국이 고심끝에 내놓은 대규모 야외 장치다. 이 청정기를 시범 가동한 결과 공기 질이 실제 개선된 것으로 나타났다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 16일 보도했다.

SCMP에 따르면 중국과학원 지구환경연구소는 지난해 완공된 높이 100m 넘는 공기청정기를 수개월 전부터 시범 가동했다. 이후 인근 12곳의 공기 질 측정소에서 효과를 살핀 결과 10㎢ 지역에 매일 1000만㎥의 깨끗한 공기가 생산됐다고 SCMP는 전했다. 특히 대기 오염이 심각한 날 초미세먼지(PM 2.5) 평균 농도가 15% 줄었다는 게 연구소 측 설명이다.

지구환경연구소 수석 연구원인 차오쥔지는 “이 공기청정기는 어떤 것과도 견줄 수 없는 세계 최대 크기로 대기 질 개선 효과는 매우 고무적”이라고 말했다.

실제 주민들도 대기 질 개선 효과를 체감하고 있다고 SCMP는 전했다. 공기청정기가 설치된 곳에서 북서쪽으로 1㎞ 떨어진 식당에서 일하는 지배인은 “타워의 목적을 잘 몰랐는데 (가동 이후) 실제 공기가 더 깨끗해진 걸 느꼈다”고 말했다. 연구소 측은 공기청정기의 대기 질 개선 효과와 관련한 정밀 측정 결과를 3월에 발표할 계획이라고 SCMP는 전했다.

연구소 측은 향후 중국 다른 도시에 500m 높이에 달하는 더 큰 규모의 공기청정기를 세워 30㎢ 이내 지역의 공기를 깨끗하게 만들 계획을 갖고 있다. SCMP는 “작은 도시 전체의 질을 개선하기 충분한 규모가 될 것”이라고 전했다.

황수연 기자 ppangshu@joongang.co.kr