‘청년 버핏’의 400억짜리 거짓말 … “실제로 번 돈은 14억”

주식 투자로 400억원을 벌어 ‘청년 버핏’이라고 불려 온 박철상(33·경북대 정치외교학과 4학년·사진)씨. 그가 주식으로 벌었다고 알려진 돈이 실제보다 수십 배 부풀려졌다는 사실이 8일 드러났다.

알바비 1000만원 모아 주식 투자 #10년 만에 수백억 수익 유명해져 #다른 투자자 증명 요구하자 고백 #“기부금 상당액 남의 돈” 의혹도

앞서 ‘청담동 주식 부자’ 이희진(31·구속 기소)씨의 실체를 밝혔던 주식 투자가 신준경(44)씨가 이번에도 결정적 ‘저격수’ 역할을 했다.

박씨의 이름이 언론에 처음 등장한 것은 2013년 1월. 재학 중인 경북대에 1억원을 기부하면서다. 지방 국립대 재학생이 거액을 기부했다는 소식에 세간의 이목이 쏠렸다. 2년 뒤인 2015년 2월 박씨는 한 번 더 모교에 장학금을 기부했다. 이번엔 기부액이 4억5000만원(5년 약정)으로 늘었다. 이때부터 언론은 그의 인생 스토리에 집중했다. 대학 입학 후 아르바이트로 번 1000여만원으로 400억원을 만들었다는 ‘성공신화’도 이때 만들어졌다.

같은 해 7월 박씨는 1억원 이상 고액 기부자 클럽인 ‘아너 소사이어티’ 회원으로 가입했다. 대학생 신분으로는 최초였다. 이듬해 미국 포브스지의 ‘2016 아시아 기부 영웅’에도 이름을 올렸다.

이 과정에서 박씨는 젊은 나이에 이웃을 위한 나눔에도 앞장서는 ‘기부 천사’ 이미지까지 얻었다. 지난 5월 25일 울산시교육청에서 열린 토크콘서트에서 박씨는 “(주식에서) 경영학·경제학은 기본 베이스일 뿐 정치나 외교·심리·종교·철학 등 다양한 분야에서 깊이 있는 공부를 하는 것이 중요하다”고 역설했다.

하지만 주식 투자를 통해 10년 만에 수백억원을 벌었다는 그의 주장이 거짓으로 밝혀지는 데는 일주일이 채 걸리지 않았다. 주식 전문가 신준경씨는 지난 3일부터 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 박씨의 주식 투자 성공 스토리에 의혹을 제기했다.

한동안 박씨는 쏟아진 의혹을 부인했다. 그는 지난 5일 자신의 SNS에 “엊그제부터 저에게 수익 계좌를 보여 달라고 아이처럼 떼를 쓰는 분이 계신데 황당하기 그지없다”고 발끈했다. 의혹 제기는 연일 계속됐고 결국 7일 신씨와 박씨는 서로 만나 논란에 대해 대화를 나눴다고 한다. 결국 신씨는 자신의 SNS를 통해 “박씨가 주식으로 번 돈이 400억원이 아니라 몇 억원 정도”라고 8일 전격 폭로했다. 이날 온라인 주식 투자 카페 ‘가치투자연구소’ 김태석 대표는 “(박씨가) 24억원을 기부한 것은 맞지만 그중 10억원은 자신의 기부 철학에 동참한 몇몇 분이 보내 준 돈을 자기 이름으로 기부한 것”이라고 주장했다.

박씨는 이날 언론 인터뷰에서 “지금까지 주식으로 번 돈이 14억원 정도”라며 “400억원 자산을 (제가) 직접 언급한 적은 없지만 그간 관련 질문을 피하고 이를 바로잡지 않았던 것은 다 제 불찰”이라며 사실상 백기를 들었다.

대구=김정석 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr