문정인 통일외교안보 대통령 특별보좌관이 '북한이 핵·미사일 활동을 중단하면 미국의 한반도 전략자산과 한미 연합군사훈련을 축소할 수 있다'고 언급해 파문이 인 가운데, 김종대 정의당 의원은 "개인 의견으로 충분히 할 수 있는 말을 했다고 본다"고 밝혔다.
김 의원은 19일 오후 JTBC 뉴스룸과 진행한 인터뷰를 통해 "강연에서 (문 특보의) 개인 의견이라는 걸 전제했고, 미국 정부와 충분히 협의해서 한미 훈련이라던가 전략자산의 한반도 배치 축소를 논의할 수 있다. 이 정도 얘기"라며 이같이 밝혔다.
김 의원은 문 특보와 미국에 동행 중이다.
앞서 지난 16일(현지시간) 문 특보는 미국 워싱턴DC 우드로윌슨센터에서 열린 특파원 간담회에서 "사드(THAAD·고고도미사일방어체계)가 해결되지 않으면 한미동맹이 깨진다는 인식이 있는데 그렇다면 그게 무슨 동맹이냐"고 발언한 바 있다. 해당 발언이 국내에서 논란이 되자, 청와대 등 관계부처는 일제히 문 특보의 '사견'이라는 견해를 피력한 바 있다.
손석희 앵커가 이날 김 의원과 가진 인터뷰에서 "문정인 특보의 발언은 한 발 더 나간 측면은 있는데 국내에서 벌어진 이러한 논란을 예상 못 했는지"에 관해 질문했다. 이에 김 의원은 "어느 정도 말은 있을 거라고 봤지만, 이렇게 뜨거울 정도로 문 특보 자신도 예상하지 못했다"면서도 "다만 지금 국내에서 논란이 미국에서 나오는 반응이라기보다는 자체적으로 생산된 하나의 '한미동맹에 균열을 가할거냐'는 프레임으로 다가오고 있기 때문에 매우 당혹스럽게 보고 있다"고 답했다.
또 김 의원은 문 특보의 발언을 전하는 국내 언론의 분위기에 불편한 심경을 드러냈다.
김 의원은 "북핵문제 해결을 위해서 우리가 여러가지 어떤 전략을 논의하고 생산적인 토론을 하는 게 아니라, 한국정부가 조금 움직이고 우리가 좀 앞서 나가면 '한미동맹 깨자는 거냐' 이렇게 윽박 지르듯이 국내 언론에서 나오고 있는 점은 상당히 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr