부산동구청장 "일본영사관 앞 소녀상 이전할 생각 없고, 이전 공문도 못 받아"

정부가 지자체에 일본 영사관 앞 소녀상을 이전하라는 공문을 보냈다는 언론 보도에 대해 부산 동구청은 사실이 아니라고 일축했다.

박삼석 부산 동구청장은 23일 중앙일보와의 전화인터뷰에서 "소녀상을 이전하라는 외교부 공문을 받은 적이 없다"며 "공문을 받았다 하더라도 소녀상을 이전할 생각이 없다"고 잘라 말했다.

그는 이어 "소녀상 이전이 가능한 상황이라면 처음부터 일본 영사관 앞 소녀상 설치를 묵인하지 않았을 것"이라며 "지자체에서 무슨 힘으로 소녀상 설치를 막고 이전까지 할 수 있겠냐"고 덧붙였다.

외교부가 설령 공문을 보냈더라도 아무 의미가 없다는 뜻도 밝혔다. 박 구청장은 "외교부가 소임을 다하기 위해 소녀상 이전 공문을 보낼 수 있겠지만 그게 무슨 의미가 있겠느냐"며 "공문이 의미를 갖는 상황은 아니라고 본다"고 말했다.

소녀상을 설치한 시민단체는 외교부의 행태에 반발했다.부산겨레하나 관계자는 "민간단체의 일에 정부가 개입할 수 없다면서 공문을 통해 옮기라고 일방적으로 주장하는 것은 이중적"이라면서 "소녀상 설치 때와 마찬가지로 정부가 뒤에 숨어 책임을 지자체로 떠넘기고 있다"고 지적했다.

외교부는 지난 14일 부산시와 부산시의회, 부산 동구에 "국제 예양과 도로법 시행령 등 국내법에 어긋나는 사항이므로 소녀상을 이전하라"는 내용이 담긴 공문을 보냈다.