한민구 국방장관, 매티스 미 국방과 통화 "강력한 대북 메시지 전하는 계기 될 것"

제임스 매티스 미국 국방장관과 통화하는 한민구 국방부 장관 [사진 국방부]

한민구 국방부 장관은 31일 오전 제임스 매티스 미국 국방장관과 전화 대담을 통해 “취임 후 첫 순방지로 한국을 택한 것을 의미있게 평가한다”며 “이는 매우 시의적절하며 강력한 대북 메시지를 발신하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

한 장관은 이날 통화에서 매티스 장관의 취임을 축하한 뒤 한반도 안보정세에 대한 평가를 공유하고, 북한 핵ㆍ미사일 위협에 대한 한미 대응능력을 강화하기로 뜻을 같이 했다. 두 장관은 또 김정은 북한 노동당 위원장이 핵ㆍ미사일 위협을 고조시키는 데 대해 우려를 표명한 뒤 “고고도미사일방어(THAADㆍ사드) 체계 배치를 계획대로 추진하고 한·미 국방 당국 간 유기적 협력과 긴밀한 대북정책 공조를 강화해 나가자”고 의견을 모았다.

한 장관은 이번주 서울에서 매티스 장관을 직접 만나 구체적인 이야기를 나눌 예정이다. 매티스 장관은 한 장관에게 “북한 위협에 대한 대응과 양국 동맹 관계 발전 중요성에 대한 미국의 인식이 반영돼 한국과 일본을 첫 해외 순방지로 택했다”고 설명했다.

온라인 중앙일보