노무현(盧武鉉)대통령은 “북한은 이라크 다음으로 자신들이 미국의 공격대상이 될 수 있다고 보고있으며, 미국의 가공할 전쟁수행능력을 두려워하고 있다”고 말하고 “북한의 이런 두려움은 북핵문제를 평화적으로 해결하는데 도움이 될 가능성이 더 크다”고 말했다.
盧 대통령은 15일(미국시간) 방송된 미국 공영 PBS방송과의 인터뷰에서 인터뷰 진행자인 짐 레러의 ‘북한의 두려움이 북핵문제를 평화적으로 해결하는데 도움이 될 것인가 아니면 그 반대가 될 것인가’라는 질문에 이같이 답변했다.
盧대통령은 또 “북한은 미국을 두려워하고 있으며, 이라크전이 북한의 대미 공포를 증대시켰다고 확신한다”고 말했다.
이어 盧대통령은 16일 워싱턴에서 샌프란시스코로 가는 특별기내에서 가진 기자회견에서 “향후 북핵협상 과정에서 우리도 유연하게 대응할 수 있는 효율적 카드를 갖고 있어야 한다”며 “어떤 경우에도 북한이 하자는 대로 따라만 갈 수는 없다”고 강조했다.
盧대통령은 “북핵문제를 평화적으로 해결한다는 원칙은 분명하지만 이를 위한 협상과정에서는 여러가지 변화가 예상될 수 있다”면서 “내가 방미중인 때 북한은 한반도 비핵화 합의의 효력이 상실됐다고 주장했다”고 지적했다.
盧대통령의 계속된 이런 발언은 지난 15일 한미정상회담 공동성명에서 제시된 ‘북핵 위협 증대시 추가 조치 검토’등과 함께 북한을 자극할 가능성이 있어 주목된다. 또 盧대통령의 대북정책이 김대중(金大中) 전 대통령 정부의 ‘햇볕정책’ 및 당선자 시절의 대북정책에서 급선회하고 있음을 시사한다.
盧대통령은 17일 오후 6박7일간의 방미 일정을 끝내고 귀국하면서 도착성명을 발표할 예정이다.
盧대통령은 오는 19일 낮 청와대에서 국회의장과 대법원장 등 5부 요인과,21일 오후엔 여야 대표와 만나 방미결과를 설명할 예정이다.
샌프란시스코=최훈 기자
