「알래스카」지진이후 세계최악의 지진이 엄습한 북경시가는 임시가설 병원과 천막촌이 순식간에 거리를 메웠으며 부상자들을 실어 나르는 병원차량의 경적소리가 새벽공기를 가르는 아수라장으로 변했다고 북경현지에서 일본신문들이 보도했다.
최초의 강진이 30초간 북경시가를 뒤흔든 후 대부분의 시민들이 비 오는 거리로 뛰쳐나왔는데 북경시내의 벽돌 구옥들은 이 지진으로 거의 도괴 되었다.
북경주재 미 대표부부대사 「데이비드·딘」은 고층건물이 시계추처럼 흔들리고 「테이블」 위의 유리잔이 떨어졌으며 벽에 걸린 그림이 방바닥에 떨어졌다고 말하고 많은 시민과 외국인이 폭우를 무릅쓰고 길에서 아침을 맞았다고 말했다.
중공을 방문중이던 「고프·휘틀럼」 전 호주수상은 28일 새벽 북경과 천진 일대를 엄습한 강진으로 천진 시의 많은 낡은 건물들이 무너지고 약간의 사람들이 죽었다고 말했다.
지진이 일어났을 때 천진 영빈관 7층에 부인과 함께 머무르고 있었던 「휘틀럼」은 이날 북경 경유 동경에 도착, 이같이 말하고 지진은 새벽 4시 직전에 닥쳐들었으며 「호텔」방은 그냥 흔들린 정도가 아니라 흡사 심하게 뒤틀리고 돌진하는 듯 했으며 가구들이 쏟아져 내렸다고 술회했다.
그는 「호텔」의 모든 전등이 나갔으며 「호텔」중간부분이 30㎝가량 끊겨져 사실상 두 쪽으로 나누어졌다고 말했다.
「휘틀럼」은 첫 번째 지진이 있은 후 15분 가량의 간격을 두고 몇 차례의 여진이 계속되었으며 매번 여진이 있기 전에 「사이렌」경보가 울렸다고 말했다. 「휘틀럼」부처는 「호텔」밖에서 중공의사들로부터 상처를 치료받고 파상풍 예방주사도 맞았으며 2시간쯤 후에 한 운동경기장으로 안내되었는데 그곳에서 그들은 많은 외국인들을 만났다.
「휘틀럼」의 부인 「마거리트」여사는 지진으로 그들 일행이 묵고있던 9층의 천진우호「호텔」건물이 둘로 쪼개졌을 때 공포에 싸인 채 간신히 그곳을 도망해 나왔으며 악몽과 같았다고 말했다.
「마거리트」여사는 지진발생 후 「스티븐·피츠제럴드」북경주재 호주대사와 함께 갈라진 도로를 1백60km나 달려 항구도시 천진으로부터 북경에 도착, 공항에서 기자들에게 전율할 그들의 도피경위에 대해 『정말로 전율할 일이었다.
그 지진은 매우 심각했다. 시민들은 자갈아래에 파묻히고 있었다』고 말하고 『「호텔」의 모든 부분들이 무너졌으며 다른 건물들은 부분적으로 무너졌다』고 밝혔다.
「마거리트」여사는 그들의 숙소인 새 「호텔」건물이 지진의 엄습으로 암흑 속으로 빠져 들어갔으며 이 같은 어둠 속에서 갈라진 층계를 내려왔다고 술회하고 악몽과 같은 도피과정을 통해 결국 「호텔」밖으로 나왔으나 나와서 보니 「호텔」은 둘로 갈라진 것처럼 보였다고 말했다.
「호텔」건물은 마치 으스러지고 튀어 오르는 것 같았으며 그때 거울이 그의 침대에 부딪쳐 그의 다리에 깊은 상처를 입혔다고 「마거리트」여사는 회상하면서 『우리는 「호텔」밖으로 나올 때 어둠 속을 헤치며 기었으며 나의 다리가 깊은 상처를 입자 「휘틀럼」수상은 수건으로 다리를 감아주었다』고 그녀는 덧붙였다. 【외신종합】
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