BBC "영어의 진화 콩글리시, '스킨쉽' 뜻은…"

19세기 초 저술가 노아 웹스터는 신생 독립국 미국이 영국으로부터 진정한 독립을 이루려면 미국만의 공통 언어를 확립해야 한다고 생각했다. 이후 18년의 작업 끝에 탄생한 것이 7만 단어를 수록한 웹스터 사전이었다. 여기엔 ‘극장’이란 뜻의 단어가 영국식의 theatre 대신 theater로 표기됐고 skunk(스컹크) 등 미국에서만 쓰는 단어들이 추가됐다.

　BBC는 웹스터가 이룩한 미국식 영어의 진화가 현재 인터넷에서 훨씬 빠른 속도로 이뤄지고 있다고 전했다. 영문 웹페이지에 비영어권 네티즌이 더 많이 글을 올리면서 그들의 문화권에서만 사용하는 영어 방언들이 급속히 퍼지고 있다는 것이다. 한국식 영어인 콩글리시 , 인도권의 힝글리시 , 스페인어권의 스팽글리시 등이 대표적이다.

BBC는 콩글리시 단어로 스킨십(skin ship)을 소개하며 친밀한 신체 접촉’을 뜻한다고 풀이했다. 힝글리시에서는 ‘처남-매부’ 사이 등 결혼으로 맺어진 남자형제를 brother-in-law 대신 co-brother로 표현한다. 힝글리시는 외교관들이 따로 배울 정도로 사용자가 많다.

　학자들은 이 같은 현상이 영어를 더욱 풍성하게 하는 ‘진화’로 해석한다. 미국의 컴퓨터 언어학자 로버트 먼로는 “영어가 만국 공통어지만 다른 언어들이 영어 속에서 새로운 것들을 창조하며 길을 찾고 있다”고 말했다.