만능 엔터테이너, ATI RADEON 64MB DDR [2]

중앙일보

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일단 보드부터 살펴보도록 하자, 전체적으로 매우 알찬 레이아웃이라는 느낌이 풍겨온다. 여러 가지 콘덴서 및 저항들이 빽빽하게 들어차 있는 느낌이 든다. 구수한 우리네 말로 말하자면 옹골차다는 느낌이 라고 할까. 작은 보드안에 이렇게 고밀도의 집적화를 수행할수 있는 능력은 ATI 의 높은 기술력이라고 평가할수 있다. 가슴은 아프지만, 아래의 부두5 5500 사진과 비교해 보자.

무슨 차이점이 느껴지는가 ? 부두5 5500 은 보드자체가 거대함과 동시에 각종 부품들이 상당히 널널하게 분포되어 있는 것을 알수가 있다. 한마디로 기술력의 차이라는 뜻이다. 만약 ATI 가 부두5 5500을 만들었다면, 위에서 보여지고 있는 사진만큼 거대하지는 않을 것이다. 충분히 효율적이고 오밀조밀하게 공간활용을 극대화 했을 것이라는 뜻이다. 물론 기술력이 뒷받침 될 때 그러한 밀집도 높은 레이아웃이 탄생할수 있다는 것은 독자들도 잘 아실수 있을 것.

방열판을 보면 고급스러움이 느껴진다. 얇은 슬림형, 알루미늄 재질의 방열판에 쿨러가 결합한 스타일이다. 쿨링펜이 전체적으로 슬림형이기 때문에, 첫번째 PCI 슬롯에 여타 보드를 꽂아도 아무런 문제가 없다. 최근에 출시되는 그래픽 카드 중에는 방열 성능만을 너무 높게 여긴 나머지, 지나치게 높은 높이의 방열판이나 쿨러를 장착하여, PCI 첫 번째 슬롯에 기타 확장보드를 삽입하지 못하는 경우도 종종 있다. 물론 그 외에도 슬림형 알루미늄 재질의 방열판이 주는 고급스러운 느낌은, RADEON 64MB DDR을 구입하는 유져들에게 특별한 만족감을 가져다 준다. RADEON 과 유사한 형식의 쿨러를 채용한 보드는, 현재 시장에서 최고의 지포스2 보드중 하나로 인정되고 있는 스펙트라 8400 이 있다.

RADEON 64MB DDR 의 강력한 매력포인트 ATI Theater 칩의 모습이다. Theater 칩의 특징은 다음과 같다.

특징
고화질 비디오 엔코딩과 디코딩 지원
640x480 (AVI포맷) 풀 모션 비디오 캡쳐 와 정지 이미지 캡쳐
비디오 출력 커넥터를 사용하여 PC상의 화면을 TV로 출력 또는 VCR로 녹화

전문적인 용도로 사용하기에는 다소 무리가 따르겠지만, 저렴한 가격에(?) 간단히 비디오/동영상 편집/캡쳐기능을 제공하고 있어서, 멀티미디어 환경을 꿈꾸는 사용자들에게 만족스러운 솔류션을 제공해 주고 있다. 최근의 그래픽 카드가 단순히 3D 게임 퍼포먼스 성능만을 강조하면서 최고의 그래픽 카드 운운하는 것과는 차원이 다른, 진정한 의미의 멀티미디어 지원 환경을 갖춘 셈이다. 뒤에서 언급하겠지만, Theater 의 성능은 여타 그래픽 카드와 비교하여 레벨이 다른, 우수한 디코딩 퍼포먼스를 가지고 있다.

백패널 부분을 보자. 다양한 입출력 포트가 마련되어 있는 것을 알 수가 있다. 왼쪽으로부터 Composite Video-In, Composite Video-Out, S-Video, 15-Pin VGA 커넥터 순이다. 이 포트들을 통하여 VCR 에서 비디오 신호를 입력받아, PC 화면에 디스플레이 할수도 있고, 반대로 PC 에 저장되어 있는 영상 데이터들을 VCR 로 보내서 녹화도 할수 있으며, TV 화면으로 PC 영상 데이터를 뿌려줄수도 있게 된다. 진정한 의미의 멀티미디어가 바로 이런것이 아닐까 ? PC 에서 영화를 볼수있고, 게임을 즐길수 있고, 음악감상을 할수 있다고 해서 멀티미디어라는 호칭을 붙이는 것은 조금 어색하다. PC는 외부의 특정 기기와 연결되어 있지않으면, 어떤 의미로든 단지 하나의 미디어에 불과한 것이다. 그러나 사운드 카드를 통하여 오디오에 연결을 해서 웅장한 사운드를 감상하고, VCR을 연결하여 비디오를 PC 상에서 감상하면서 편집까지 가능하며, PC 에서 움직이는 영상들을 비디오로 레코딩 할수 있는 등등의 작업을 수행할수 있다면, 그것이 바로 진정한 의미의 멀티미디어 라고 호칭할수 있을 것이다. 외부 미디어 기기와의 자유로운 데이터 교환, 그것이 없이는 멀티미디어란 호칭을 붙일수 없다는 뜻. 물론 독자들도 잘 아시는 부분이시리라. 그리고 그러한 멀티미디어를 구성하는데 일조를 하는 주변기기중 하나가, 바로 다양한 입출력 포트를 가진 RADEON 64MB DDR 이라고 할수 있을 것이다.

메모리는 현대 5.5ns DDR SDRAM을 사용했다. 리테일 버전이기에 183MHz 로 동작하는 녀석이다. 현재 최상의 3D 가속능력을 갖춘 지포스2 라고 할지라도 대부분 6ns DDR 메모리를 사용하는 것을 볼 때, 5.5ns 의 고속의 DDR 메모리는 RADEON 의 성능을 최대한 이끌어내기에 부족함이 없는 선택이라고 할수 있다. 64MB 의 메모리 역시 미래의 3D 게임을 위한 충분한 메모리로써, 앞으로 한동안은 64MB 이상의 메모리를 필요로 하는 3D 게임은 나오지 않을 전망이다.

이상이 RADEON 64MB DDR 버전의 기본적인 레이아웃이라고 할수 있다.
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이창선
자료제공: pcBee (http://www.pcbee.co.kr)