“남북 가스관 협상 11월께 좋은 뉴스”

한나라당 홍준표 대표가 29일 러시아 천연가스 수입을 위한 수송관의 북한 통과 추진 사업과 관련해 “(남북)협상이 진행 중이며 11월까지는 좋은 뉴스가 있을 것”이라고 밝혔다고 복수의 여권 관계자들이 전했다.

홍 대표는 당 최고위원들과 비공개 간담회에서 이같이 말한 뒤 “이게(가스관 북한 통과) 성사되면 남북관계에 엄청난 변화가 올 것”이라고 말했다고 한다.

　앞서 홍 대표는 28일 청와대에서 이명박 대통령과 비공개 조찬회동을 했다. 이 자리에서 두 사람은 경색된 남북관계를 풀어낼 해법에 대한 대화를 장시간 나눴다고 한다. 가스관 통과 사업에 대한 남북협상 연내 타결 가능성을 시사한 홍 대표의 발언은 이 대통령으로부터 전해들은 대북 협상 정보에 기반한 것일 가능성이 크다고 관계자들은 관측했다.

　홍 대표는 간담회에서 “이 대통령과의 회동에서 남북관계에 대해서만 1시간30분 동안 얘기했는데, 그중 대부분을 러시아-북한-한국을 잇는 가스관 문제에 할애했다”고 말했다 한다. 홍 대표는 “북한은 가스관 경유 비용으로 1억 달러 이상의 통과료를 받기를 원한다”는 등의 구체적인 정보도 제공했다 한다.

　이와 관련해 여권 핵심 관계자는 “이 대통령과 홍 대표가 28일 회동에서 가스관 통과가 남북 협상 타결을 통해 실현되면 김대중·노무현 정부 때 논란이 됐던 ‘대북 퍼주기’와는 다른 형태의 남북 경제교류가 이뤄질 것이라며 기대감을 나타낸 걸로 안다”고 말했다.

　러시아 천연가스 수송관의 북한 통과 사업은 김정일 국방위원장이 지난주 러시아 방문 때 빅토르 이샤예프 러시아 극동연방관구 대통령 전권대표에게 수락 의사를 밝힌 뒤 급물살을 타고 있다. 하지만 우리 정부는 이와 관련한 내용의 공개를 꺼려 왔다. 현인택 통일부 장관은 29일 국회 남북관계발전특별위원회에 출석해 “(가스관 통과에 대한 북한 입장의) 구체적인 내용에 대해 아직 파악이 안 됐다”고만 답했다.

　또 다른 여권 핵심 관계자는 28일 청와대 회동과 관련해 “홍 대표가 내년 총선·대선을 앞두고 남북관계를 개선할 필요가 있다며 현인택 통일부 장관 교체를 건의한 것으로 안다”고 전했다. 한나라당 김기현 대변인은 29일 기자들에게 “홍 대표가 이 대통령을 만나 주로 남북관계와 개각을 주제로 얘기했다고 들었다”고 말했다.

남궁욱 기자

◆시베리아 가스전 사업=한국과 러시아 정부가 2015~2017년 사이에 시작해 매년 100억㎥의 천연가스를 수입·수출하기 위해 논의를 진행하고 있는 사업. 2008년 이명박 대통령이 러시아 방문 때 관련 양해각서를 체결했다. 최근 러시아 정부는 이를 위해 사할린 섬의 ‘사할린-3’ 가스전이나 야쿠티야 공화국의 가스전 개발을 검토 중이다.

사진

이름

소속기관

생년

홍준표
(洪準杓)

[現] 한나라당 국회의원(제18대)
[現] 한나라당 대표최고위원
[現] 대한태권도협회 회장

1954년