[2000 美대선] 매케인 '깜짝 압승'…브래들리 선전

1일 저녁(현지시간)
끝난 뉴햄프셔의 예비선거 결과는 미국의 향후 대선가도를 또다시 예측 불가능 상태로 돌려놓았다.

접전을 벌이리라던 당초 예상을 깨고 공화당에선 존 매케인 상원의원이 조지 W 부시 텍사스 주지사를 49%대 31%라는 압도적 표차로 눌렀다. 민주당은 또 빌 브래들리 전 상원의원이 47%를 획득해 52%를 얻은 앨 고어 부통령을 바짝 뒤쫓았다.

공화당에선 1, 2위 주자가 역전되고 민주당에선 1위가 결코 마음놓을 수 없는 결과가 나옴에 따라 향후 미 대선은 갈수록 불꽃을 튀기게 될 전망이다.

이번 예비선거의 가장 큰 승자로 부각된 매케인 상원의원은 "뉴햄프셔 예비선거는 끝났지만 전국적인 성전은 비로소 시작됐다" 고 기염을 토했다.

아이오와 코커스를 아예 포기했던 그는 이번에도 부시에게 뒤지면 중도 탈락해야 할 처지였는데 기사회생한 것이다.

그는 오는 10일부터 컴퓨터 대화방을 개설하고 1백달러씩 기부하는 유권자와 직접 채팅을 갖는 등 부시보다 훨씬 뒤진 선거자금 모금에 박차를 가하면서 장기전을 계획하고 있다.

부시는 "이번엔 졌지만 미국 전역에서 선거를 남겨두고 있다. 내가 갈 길은 아직 멀다" 며 대수롭지 않다는 반응을 보였다. 하지만 막강한 자금력과 당 조직의 전폭적인 지원을 받고도 큰 표차로 졌기 때문에 갈길이 험하게 됐다는 지적이다.

정치분석가들은 그가 매케인의 도전을 과소 평가했고 투표 직전 아버지인 조지 부시 전 대통령을 뉴햄프셔로 부른 게 화근이 됐다고 말하고 있다.

독립적인 대통령 후보가 아니라 아버지의 후광을 등에 업은 유약한 정치 상속자란 이미지를 심어줬다는 것이다.

민주당에선 고어 부통령이 압승은 못했으나 아이오와에 이어 연승함으로써 브래들리의 추격을 일단 잠재우는 데 성공했다는 평가다.

몇주 전까지만 해도 뉴햄프셔에서 브래들리에게 밀렸던 판세를 뒤집었다는 데 고어 진영은 의미를 두고 있다.

브래들리 전 상원의원은 이번 패배가 치명적이지는 않지만 연속된 패배로 앞으로의 선거전이 쉽지는 않게 됐다.

◇ 향후 일정〓전당대회 대의원이 각각 2천여명과 3천여명인 민주당과 공화당은 아이오와 코커스와 뉴햄프셔 예비선거를 통해 각각 69명(민주)
과 42명(공화)
을 선출했다.

민주당은 다음달 7일의 '슈퍼 화요일' 까지 특별한 일정이 없다. 그러나 공화당은 오는 7일부터 이달말까지 델라웨어.미시간.버지니아 등 6개 지역에서 예비선거를 치른다.

다음달 7일의 슈퍼 화요일엔 캘리포니아(민주 3백67명/공화 1백62명)
.뉴욕(2백43/1백1)
.오하이오(1백46/69)
.매사추세츠(93/37)
등 11개 주에서 예비선거가 치러지고 워싱턴주 등 6개 지역에서 코커스가 있다.

미니 슈퍼 화요일로 불리는 3월 14일에도 텍사스와 플로리다 등 6개 지역에서 예비선거가 실시된다.

예비선거는 오는 6월 6일까지 계속되지만 3월 7일이면 각 당의 대의원 절반 이상이 확정되고 3월 14일까지는 70%가 선출돼 사실상 예비선거 시즌이 마감된다.

그뒤 공화당은 7월 31일 펜실베이니아주 필라델피아에서, 민주당은 8월 14일 로스앤젤레스에서 각각 전당대회를 연다.

맨체스터〓김종수 특파원<jongskim@joongang.co.kr>