문장대 휴게소에서 본 서쪽 풍경. 문장대 아래 바위벽에 자라는 소나무가 오르는 길을 감시하듯이 가지를 뻗었다. 저 골짜기 끝에 법주사가 있다.
법주사에서 약 1시간 계곡길을 따라 걸어가면 세심정 휴게소를 만나는데, 여기서 왼쪽으로 가면 복천암~보현재 휴게소~냉천골 휴게소를 거쳐 문장대로 이어지고, 오른쪽을 따르면 계곡에 걸친 작은 다리가 나타나는데 여기서 천황봉과 신선대 방향으로 길이 나뉜다. 오른쪽으로 다리를 건너면 석문을 지나 천황봉에 닿고, 왼쪽은 비로산장~금강대피소~경업대를 거쳐 능선 중간지점인 신선대에 오른다. 세 코스 중 어디로 들어서도 속리산의 아름다운 산세를 느끼기에는 부족함이 없다.
세심정에서 금강 휴게소~신선대 코스는 아주 가파른 계단이 길게 이어져 만만치 않다. 그러나 경업대에서 바라보는 입석대∼신선대 일대의 바위 군상과 어울린 속리산의 풍광은 충분한 보상이 되고도 남는다.
천황봉 쪽으로 오르면 숨겨진 은폭동폭포와 고즈넉하고 정갈한 암자인 상환암, 그리고 거대한 석문이 차례로 나타나며 흔치 않은 볼거리를 제공한다. 또 한남금북정맥이 갈리는 천황봉에 올라 바라보는 속리산의 아름다움은 이곳이 아니고는 누리지 못할 풍경이다.
문장대로 오르는 코스는 속리산을 찾는 이들이 가장 많이 오르내리는 상징과도 같은 코스다. 적당한 간격으로 들어선 매점이 있고, 속리산 최고 전망대 역할을 하는 문장대가 있어 일반인도 자주 오른다. 문장대에 올라 바라보는 백두대간과 속리산 일대 산하의 풍광은 가히 국보급에 해당하는 절경이다.
이승태 월간 ‘사람과산’ 편집장 nagne07@hanmail.net
산행 코스
1 법주사 방면│산행시간 총 6시간│코스 법주사-(1시간)-삼거리-(1시간, 복천암)-중사자암-(50분)-문장대-(30분)-신선대-(40분, 입석대)-비로봉-(30분)-천황봉-(50분)-삼거리-(40분)-법주사
2 시어동 방면│산행시간 총 4시간40분│코스 시어동 매표소-(1시간40분)-문장대→하산은 코스에 따라 2~3시간
3 주릉종주(묘봉~천황봉)│산행시간 총 6시간10분│코스 묘봉-(2시간)-관음봉-(1시간)-문장대-(1시간40분, 신선대, 비로봉)-천황봉-(50분)-삼거리-(40분)-법주사
산행 명소
속리산
충청북도 보은군 산외면·외속리면│경상북도 상주시 화북면
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1 대한측량협회심사필 제 2003-240호(2003.09.20)
2 본 지도는 국토지리정보원 발행 1:50,000 기본도를 기도로 사용하여 편집·제작한 것임.
3 지도에 표기된 주요 코스 표시, 등산 코스와 코스별 산행시간, GPS 정보, 주요 명소와 정보 등은 현장을 직접 취재해 작성한 것입니다. ⓒ 2010.07