리아스식 서해안 사라진다

세계적으로 유명한 서해안의 리아스식 해안이 사라지고 있다. 대규모 간척과 개발 등에 따른 바다매립으로 갯벌이 사라지고 간척지와 담수호가 만들어지기 때문이다.

21일 충남도에 따르면 1970년 당시 총 연장이 1천3백53㎞이던 충남지역 해안선 길이가 지난해에는 9백53㎞로 4백㎞(29.6%)나 감소했다는 것이다. 갯벌 면적도 공식적인 통계가 처음 만들어진 87년 5백2. 9㎢에서 2000년 3백4. 2㎢로 39.5%(1백98.7㎢)나 줄어들었다.

94년 서산AB지구와 방조제 조성으로 1백55.4㎢가, 대호지구 농업개발사업으로 76㎢가 매립됐다. 또 보령시의 남포.부사지구 간척사업(97년 완공)으로 19㎢의 농경지가 새로 조성됐고 삽교호개발사업(94년 완공)으로 20㎢가 농토로 탈바꿈했다.

충남도 관계자는 "매립사업 등으로 해안의 모습이 바뀌면서 어패류 산란장이 사라지고 양식장도 줄고 있다" 며 "갯벌 감소에 따른 자정능력마저 떨어져 해양오염이 가속화하고 있다" 고 말했다.

◇ 리아스식 해안이란=육지가 침강(沈降)하거나 해수면이 상승하면서 이뤄진 해안. 침강하기 전 하천의 침식 등으로 해안선의 굴곡이 심한 것이 특징이다. 스페인 북서부 비스케이만(灣)에 이같은 해안이 많으며 이 지역을 리아스(rias)라고 부르는 것에서 명칭이 유래됐다. 미국 동부의 체서피크만과 우리나라의 서해안.다도해 해안이 세계적으로 대표적인 리아스식 해안이다.

대전=김방현 기자