유명환 외교 “아프간 파병지 파르완주가 적합” 밝혀

유명환 외교통상부 장관은 17일 정례브리핑에서 정부가 아프가니스탄에 파견 예정인 지방재건팀(PRT)과 보호 병력의 활동 지역에 대해 “미국 공군 바그람 기지가 위치한 파르완주(州)가 가장 적합하다”고 밝혔다. 파르완주는 바그람 기지와 연계해 활동할 수 있고 가장 치안이 안전한 지역으로 꼽힌다. 정부는 파르완주의 PRT 운영을 미국으로부터 인계받아 한국이 독자적으로 운영하는 방안을 우선적으로 검토 중이다.

유 장관은 “장소가 결정되면 민간인·(군)병력·경찰 파견 규모 등이 정해진다”며 “파병 동의안에 대한 국회 동의 절차 등이 순조롭게 진행되면 내년 3∼4월, 늦어도 5∼6월에는 PRT 요원 및 보호 병력 파견이 이뤄질 것”이라고 덧붙였다. 파병 동의안은 12월 중 제출될 전망이라고 외교부 당국자는 전했다.

이에 앞서 이용준 외교부 차관보를 단장으로 한 국방부·합참·경찰 등 정부 합동실사단은 12일부터 17일까지 아프가니스탄 수도 카불과 파르완·바미얀주 등을 방문해 한국 주도의 PRT 설치에 대비한 현지 조사를 벌였다고 문태영 외교부 대변인이 밝혔다. 정부는 실사단 방문 결과를 토대로 국방부와 한국국제협력단(KOICA) 등 관계 부처 간 협의를 거쳐 외교안보조정회의에서 PRT 지역 및 파견 규모와 활동 범위를 최종 확정할 방침이다.

예영준 기자