태국·캄보디아 무력충돌 조짐

태국과 캄보디아 관계가 정면충돌 양상으로 치닫고 있다. 지난해에는 힌두 사원 문제로 무력충돌을 하더니 최근에는 탁신 친나왓 전 태국 총리의 캄보디아 총리 경제고문 임명문제로 외교전을 벌이고 있다. 무력충돌 가능성도 제기되고 있다.

AP와 AFP통신에 따르면 쿠이 콩 캄보디아 외무부 대변인은 12일 캄보디아 프놈펜 주재 태국 대사관의 1등 서기관을 추방했다고 밝혔다. 그는 “태국 외교관이 공적인 업무와 일치하지 않는 활동을 해 추방키로 하고 48시간을 준 상태”라고 말했다. 그는 그러나 문제의 1등 서기관이 무슨 잘못을 했는지에 대해서는 설명하지 않았다.

태국 정부도 맞대응했다. 파니탄 와타나야곤 태국 정부 대변인은 이날 “캄보디아 정부가 프놈펜 주재 태국 외교관을 추방한 데 맞서 캄보디아의 1등 서기관에게 48시간 내에 태국을 떠나라고 통보했다”고 말했다. 이에 대해 위몬 키드촙 태국 외무부 대변인은 “캄보디아가 취한 조치대로 대응할 것”이라고 말했다. 앞서 두 나라 외무부는 5일 양국 주재 상대국 대사를 소환했다.

이 같은 외교전은 지난달 27일 노로돔 시하모니 캄보디아 국왕이 부패혐의로 해외 도피 중인 탁신 전 총리를 자국 총리 경제고문으로 임명하면서 시작됐다. 당시 아피싯 웨차치와 태국 총리는 “캄보디아가 탁신을 총리 경제고문으로 임명한 것은 태국 사법체제에 개입하는 것이고 태국 국민의 정서를 무시한 것”이라며 탁신의 신병 인도를 요구했다. 이에 대해 캄보디아 정부는 “탁신에 대한 재판은 정치적인 것이며 태국의 요구에 응할 수 없다”고 맞섰다. 태국 정부는 다음 날인 5일 프놈펜에 주재하는 자국 대사와 공관원을 모두 철수시키고 앞으로 캄보디아와의 모든 국경 검문소를 봉쇄할 수도 있다고 경고했다.

지난해 10월에는 태국과 캄보디아 국경에 인접한 세계문화유산인 힌두 사원 프레아 비헤아 영유권을 둘러싸고 양국 군이 무력 충돌해 캄보디아 군인 1명이 죽고 양측에서 10여 명의 사상자가 발생했다. 태국의 영자지 방콕포스트는 13일 “양국 정부가 대화보다는 외교적 조치로 맞대응할 경우 무력충돌 가능성이 있다”고 분석했다.

홍콩=최형규 특파원