정동영 장관 "탈북 유도·조장 자제 해야"

정동영 통일부 장관은 15일 "남북관계 소강 상황의 기저에 (김일성) 조문 문제와 탈북자 국내 이송 문제 등이 복합적으로 얽혀 북한의 오해가 유발된 데 대해 안타까움을 갖고 있으며 유감스럽게 생각한다"고 말했다.

정 장관은 광복절 기념식 직후 정부청사에서 연 기자회견에서 이같이 밝히고 "그러나 경협은 유지되고 있고 아테네 올림픽에서 남북 공동 입장이 이뤄지는 등 긴장 상황으로 번지지는 않고 있다"고 주장했다.

그는 "유감 표명이 북측에 대한 사과냐"는 기자들의 질문에 대해선 "문안 그대로만 이해해 달라"면서 자세한 답변을 피했다.

정 장관은 "탈북자 지원단체들이 탈북자를 도와주는 것에서 벗어나 탈북을 유도하거나 조장하는 것은 대북 화해정책에 부합하지 않고, 남북관계에 좋지 않은 영향이 있다"며 "자제를 당부한다"고 말했다.

그는 "남북관계가 재개될 경우에 대비해 남북관계를 한 차원 더 업그레이드하는 준비를 하고 있다"며 "남북경협기금 확충을 위해 노력하고 있으며, 남북관계발전기본법 제정도 추진 중"이라고 밝혔다.

이영종 기자