뇌성마비 조산아 원인 '자궁내 감염탓'-서울대 교수팀

뇌성마비 조산아가 태어나는 주원인이 임신 중 산모의 자궁 안에서의 감염 때문인 것으로 밝혀졌다.

지금까지 조산아에서 뇌성마비가 일어나는 주원인은 분만 중 저 (低) 산소증으로 여겨져 왔었다.

서울대 의대 산부인과 윤보현 (尹保鉉) 교수팀은 최근 이를 세계 최초로 입증해 미국 모체 - 태아의학회에 보고, 1천3백여편의 논문 중 최우수 연구상을 받았다.

尹교수팀은 지난 93~95년 서울대병원에서 임신 35주전에 양수검사를 받고 태어난 조산아 1백23명을 3년간 추적 관찰한 결과 뇌성마비가 일어난 14명에게서 자궁내 감염시 증가하는 양수내 백혈구.사이토카인.제대염증 농도가 현저히 높아졌음을 발견했다.

사이토카인이란 외부자극에 대한 체내 방어물질로 자궁내 감염이 생기면 산모와 태아를 보호하기 위해 분비된다.

尹교수팀은 조산아 뇌성마비 발생의 주 원인이 임신 중 자궁내 감염이란 사실을 밝혀냄으로써 자궁내 감염의 조기진단.치료를 통해 조산아에게서 뇌성마비가 발생할 위험을 감소할 수 있는 가능성을 제시했다.

자궁내 감염으로 조산하는 경우는 전체 조산의 3분의1이 넘는다.

우리나라는 매년 60만명의 신생아 중 조산아가 4만명 정도로 이들 중 약5%인 2천명 정도가 뇌성마비 환자가 된다.

만삭아 가운데 뇌성마비아는 연간 약1천명 정도다.

황세희 기자.의사