지리산 정령치가 활공 레포츠의 메카로 떠오르고 있다.
전북남원시는 10일 "운봉읍과 주천면 일대 4만여평에 국제 활공레포츠 단지를 조성하여 광한루.지리산과 함께 남원시가 자랑하는 3대 관광명소로 육성할 방침" 이라고 밝혔다.
이를 위해 시는 총 50여억원을 들여 내년부터 오는 2002년까지 운봉읍주촌리와 주천면고기리에 행글라이딩과 패러글라이딩 연수장을 새로 만들고 정령치에 설치된 이륙장 시설을 현재 1대에서 8대가 동시에 뜰 수 있는 국제적인 규모로 확장키로 했다.
시는 올 8월까지 기본계획을 수립하고 99년부터 부지매입과 기반조성 공사를 시작, 2000년에는 착륙장 기반조성공사와 관리시설, 활공 전시관, 지휘본부 등 설치 공사에 나설 계획이다.
국내에는 활공레포츠 장소로 이용되는 곳이 충남단양의 양반산.광주의 매산 등 2~3곳이 있으며 이중 지리산 정령치는 입지조건이 가장 좋은 지역으로 꼽힌다.
강풍이나 돌풍은 행글라이딩 등에 치명적인데 정령치는 사시사철 이.착륙과 비행에 안성맞춤인 순풍이 불고 지리산 북부의 반야봉.바래봉 등 빼어난 경관을 한눈에 조망할 수 있다.
또 직선거리 3인 이.착륙장을 포장된 2차선 도로가 연결, 10~20분이면 도달할 수 있다.
현재 국내에는 패러글라이딩과 행글라이딩.패러슈트.열기구등활공레포츠를 즐기는 인구가 55만여명이나 된다.
동호인이 날로 급증하여 2000년에는 68만명, 2005년에는 1백10만명이 될 것으로 전망되고 있다.
이들 중 30%정도만 이곳을 찾아 와 2~3일 동안 머무르며 평균 10만원씩만 쓴다해도 년 수백억원 이상의 관광수익을 올릴 수 있을 것으로 남원시는 추산하고 있다.
시 관계자는 "지리산 정령치에 최근들어 활공레포츠의 동호인들이 급격하게 몰리고 있어 시설을 국제적인 규모로 확장키로 했다" 고 말했다.
남원 = 장대석 기자