교육인적자원부는 교육대를 제외한 전국 1백89개 4년제 대학의 2004학년도 입학정원을 조사한 결과 2003학년도(36만2천2백33명)보다 2천8백16명 줄어든 35만9천4백17명으로 집계됐다고 20일 밝혔다.
올해 문을 연 경기도 동두천에 있는 한북대가 50명을 뽑는 것을 포함해 5개대가 6백60명을 늘린 반면 25개대가 3천4백76명을 감축했고 나머지 1백59개대는 정원을 동결했다.
대학 입학정원은 1996년 설립준칙주의(일정한 기준만 맞으면 대학을 세울 수 있게 한 조치)에 따라 매년 큰 폭으로 늘어왔다. 하지만 최근 지방대를 중심으로 미충원 사태가 생김에 따라 상당수 대학이 특성화나 구조조정을 위해 정원을 스스로 감축했다.
감소 규모는 일반대에서 ▶국.공립대 3백27명▶사립 1천24명, 산업대학에서 1천4백65명이었다. 지역별로는 수도권에서 국.공립대 15명, 사립대 3명 등 18명이 줄어든 반면 지방에서는 국.공립대 3백12명, 사립 2천4백86명이었다. 지방 사립대의 감축 규모가 큰 것이다.
대학원에서는 석사과정이 1천3백40명 줄어든 반면 박사과정은 7백95명 늘었다. 교육부는 앞으로도 유사학과 통폐합, 정원 감축 등을 통한 대학 특성화를 적극 유도할 방침이다.
강홍준 기자