광주 풍향동·두암3동 동구 편입? 북구 수성?

광주시 동구가 북구의 풍향동과 두암3동을 동구로 편입하기 위한 ‘구간 경계조정사업’에 매달려 논란이 일고 있다.

동구는 지난 달 말 구청 공무원의 절반가량인 300여명을 동원, 두 동 주민들을 상대로 1대1 홍보활동을 펼쳤다.

유태명 구청장을 비롯한 동구 직원들은 풍향동·두암3동의 주민자치회 같은 모임을 찾아 동구 편입의 당위성을 알리는 데 안간힘을 쏟고 있다. 그러나 구간 경계 조정에 열쇠를 쥐고 있는 북구의회는 “동구가 일방적으로 경계조정을 추진해 주민의 반목과 갈등을 조장하고 있다”며 제동을 걸고 나섰다.

◆자치구간 불균형 심화=동구는 90년대 들어 매년 3000명 이상이 전출하면서 극심한 인구 공동화를 겪고 있다.

시 외곽에 택지개발이 잇따른 데다 동구 안에 있던 전남도청과 광주시청이 신도시로 이전한 데 따른 것이다.

인구가 1992년 17만2000명에서 2007년 10월 말 현재 11만1400명으로 줄었다. 국회의원 선거구 하한선인 10만5000명을 간신히 넘기고 있다. 반면 북구는 80년 개청 당시 동구와 비슷한 20여 만명이던 인구가 배가 넘는 46만7300명으로 늘었다.

동구는 인구를 기준으로 광주시에서 받는 교부세 등이 줄어 자치구의 경쟁력이 떨어질 수밖에 없는 실정이다.

공무원 1인당 주민수를 보면 동구는 183명, 북구는 517명이다.

이에 따라 동구는 인접한 북구 풍향동 9000명과 두암3동 2만2000명의 인구를 편입해 지자체 업무의 효율성을 높이고 지역 구의 균형발전을 꾀하자고 주장하고 있다.

두 곳이 편입될 경우 올해 동구 본예산 1151억원의 10%가량인 109억원을 들여 ＾국민체육센터 건립 ▶공영주차장 신설 ▶소방도로 개설 ▶하수도 정비 사업을 펼치겠다고 공약했다.

동구는 내년 4월 총선이 치러져 선거일 60일 이내에는 주민의견투표를 할 수 없는 점을 감안, 내년 1월 말까지 편입절차를 끝낸다는 계획이다.

◆“해당 주민의견이 우선”=자치단체의 명칭이나 구역을 변경할 때는 지방자치법에 따라 자치구간 협의를 한 뒤 주민과 지방의회의 의견을 들어야 한다. 동구는 주민여론 조사에 큰 기대를 걸고 있다. 북구 의회가 주민들의 의사를 무시할 수 없을 것이라는 판단에서다.

광주시의 중재로 학계·시민단체 대표 등으로 구성된 ‘경계조정 민간협의체’의 소위원회는 동구와 북구의회의 의견을 들은 뒤 여론조사를 실시하기로 했다. 소위원회 위원장인 신원형 전남대 교수는 “동구와 북구 경계조정에 대한 공청회를 열고 여론조사를 실시한 뒤 그 결과를 바탕으로 동구와 북구 측에 권고할 계획이다”고 말했다.

풍향동과 두암3동의 주민들은 이해관계에 따라 반응이 엇갈리고 있다.

주민 이모(42·사업)씨는 “동구 측의 적극적인 공세로 구간 경계조정에 대한 관심이 높아지고 있다”며 “풍향동 안에서도 도심재개발을 추진 중인 지역 주민들은 상대적으로 사업추진 의지가 강한 동구로 편입되는 것을 바라고 있다”고 말했다.

북구 의회는 최근 성명을 내고 “자치구 간 경계조정이 필요하다면 장기적인 균형발전 차원에서 광주시와 5개 자치구가 참여하는 구간 경계조정이 돼야 한다”며 반대 입장을 분명해 했다.

천창환 기자